Yörüngedeki bir uzay kayasından bir kepçe toprak alıp Dünya’ya geri getirmenin bir asteroit örneği toplama görevinin en karmaşık kısmı olduğunu düşünürsünüz, ancak asıl zorluğun, eve döndükten sonra bu örnek kabını açmak olduğu ortaya çıktı. Üç aydan biraz fazla bir zaman aldı ama NASA nihayet OSIRIS-REx uzay aracı tarafından asteroid Bennu’dan toplanan malzemenin büyük kısmına erişmesini engelleyen iki sıkışmış bağlantı elemanını çıkardığını söylüyor. OSIRIS-REx, başka bir asteroid olan Apophis’i incelemeye gitmeden önce 24 Eylül’de numuneyi bıraktı. NASA başlangıçta “Dokun ve Git Örnek Alma Mekanizmasının (TAGSAM)” dışında bulunan birkaç onsluk asteroit malzemesini toplayabilmiş olsa da, kabı kapalı tutan 35 bağlantı elemanından ikisinde meydana gelen sorunlar nedeniyle içinde tuttuğu kilitli kaldı.
TAGSAM, numunenin kirlenmesini önlemek için özel bir eldiven kutusuna yerleştirilmiştir ve sadece belirli aletlerin kullanılmasına izin verilmektedir. Mevcut aletlerin hiçbiri inatçı bağlantı elemanlarını TAGSAM kafasından çıkarmak için işe yaramıyordu, bu nedenle ekip yenilerini geliştirmek zorunda kaldı. OSIRIS-REx küratörlerinden Dr. Nicole Lunning, “Asteroit örneğinin bilimsel değerini korumak için küratörlük onaylı malzemelerle sınırlı olmanın getirdiği tasarım zorluğuna ek olarak, bu yeni aletlerin aynı zamanda eldiven kutusunun sıkıca sınırlandırılmış alanı içinde çalışması, boylarını, ağırlıklarını ve potansiyel yay hareketlerini sınırlandırması gerekiyordu” dedi. TAGSAM kafası artık serbest bırakıldığına göre, ekip kabın sökülmesine devam edebilir. Yani yakında içinde ne olduğunu görebileceğiz. NASA’nın TAGSAM’ın dışından gelen toz ve kayalara ilişkin ön değerlendirmesinde karbon ve suya dair kanıtlar bulundu.