Meta’ya karşı 33 eyalet tarafından açılan bir davadaki mühürsüz bir şikayet, şirketin yalnızca 13 yaşın altındaki çocukların platformlarını kullandığının farkında olmadığını, aynı zamanda Instagram’da yıllarca bu demografiyi “arzuladığını ve takip ettiğini” iddia ediyor. İlk olarak The New York Times tarafından ortaya çıkarılan belgede, Meta’nın reşit olmayan kullanıcıların hesapları tespit edildiğinde bunları nasıl ele aldığı konusunda uzun süredir dürüst davranmadığı, bildirildiklerinde genellikle bunları devre dışı bırakmadığı ve verilerini toplamaya devam ettiği iddia ediliyor. Çarşamba günü açılan yeni şikayet, ABD’nin dört bir yanından başsavcılar Meta’ya geçen ay Kaliforniya Federal mahkemesinde dava açtığında, daha önce redakte edilen argümanları ortaya koyuyor. Meta’da 13 yaşından küçüklerin varlığının “açık bir sır” olduğu iddia ediliyor. Facebook ve Instagram’daki politikalar bir kişinin kaydolmak için en az 13 yaşında olması gerektiğini belirtirken, çocuklar yaşları hakkında kolayca yalan söyleyebiliyor. Dava, Meta’nın bunun farkında olduğunu ve durdurmak için çok az şey yaptığını söylüyor.
Mühürsüz şikayet, Meta’nın 2019-2023 yılları arasında Instagram’da, 13 yaşından küçük kullanıcılara ilişkin 1,1 milyondan fazla rapor bildirisi aldığını, “bu hesapların yalnızca bir kısmını devre dışı bıraktığını ve rutin olarak ebeveyn izni olmadan çocukların verilerini toplamaya devam ettiğini” ifade ediyor. Şikayete göre Meta, çocukları hedef alarak ve bilgilerini ebeveyn izni olmadan toplayarak 1998 tarihli Çocukların Çevrimiçi Gizliliğini Koruma Yasası’nı (COPPA) rutin olarak ihlal ediyor. Dava ayrıca Meta’nın platformlarının genç kullanıcıları uygulamalarda sağlıksız miktarda zaman geçirmeye yönlendirdiğini, vücut dismorfisini teşvik ettiğini ve onları potansiyel olarak zararlı içeriğe maruz bıraktığını savunuyor. Dava ilk kez Ekim ayında açıldığında, bir Meta sözcüsü, şirketin seçilen hareket tarzından dolayı “hayal kırıklığına uğradığını” söyledi ve “Başsavcının gençlere çevrimiçi ortamda güvenli ve olumlu deneyimler sunma konusundaki kararlılığını paylaşıyoruz” dedi. Meta bu ayın başlarında, çocukların uygulama indirmeleri söz konusu olduğunda ebeveynlere daha fazla sorumluluk yüklenmesi için federal mevzuat çağrısında bulunan bir blog yazısı yayınladı. Meta’nın küresel güvenlik başkanı Antigone Davis, 16 yaşın altındaki çocuklar için ebeveynlerin indirmeler üzerinde onay yetkisine sahip olması gerekliliğini önerdi.