ESA’nın Gaia görevi, galaksimizin şimdiye kadarki en büyük yıldız kara deliğini keşfetti
Galaksimizin merkezindeki süper kütleli kara deliğin yanı sıra Samanyolu, büyük bir yıldızın çökmesiyle oluşan daha küçük yıldızsal kara deliklere de ev sahipliği yapmaktadır. Bilim insanları sadece bizim galaksimizde 100 milyon yıldız kara deliği olduğuna inanıyor, ancak bunların çoğu henüz keşfedilmedi. Halihazırda bulunanlar ise ortalama olarak güneşimizin yaklaşık 10 katı büyüklüğünde ve en büyüğü 21 güneş kütlesine ulaşıyor. Ancak Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Gaia misyonu tarafından toplanan bilgiler sayesinde bilim insanları güneşimizin 33 katı büyüklüğünde bir yıldız karadeliği keşfettiler ki bu da onu galaksimizde şimdiye kadar gördüğümüz türünün en büyüğü yapıyor. Ayrıca gezegenimize yaklaşık 1,926 ışık yılı uzaklıkta ve nispeten yakın. Gaia BH3, şu anki adıyla, ilk olarak ESA bilim insanlarından oluşan bir ekip tarafından fark edildi ve olağandışı bir şey olup olmadığına bakmak için görevden elde edilen verileri inceledi. Yakındaki Aquila takımyıldızından eski bir dev yıldız, salınımıyla dikkatlerini çekti ve büyük bir kara deliğin yörüngesinde olduğu keşfedildi. BH3’ü bu kadar yakın olmasına rağmen bulmak zordu (şu anda gezegenimize bilinen en yakın ikinci kara delik) çünkü onu maddeyle besleyebilecek ve X-ışını teleskoplarında parlamasını sağlayacak kadar yakın gök cisimleri yok.
Keşfinden önce, karşılaştırılabilir büyüklükteki kara delikleri sadece uzak galaksilerde bulabiliyorduk. ESA ekibi, yeni keşfedilen gök cisminin boyutunu doğrulamak için Avrupa Güney Gözlemevi gibi yer tabanlı teleskoplardan elde edilen verileri kullandı. Ayrıca 2025 yılında daha ayrıntılı bir yazı sunulmadan önce ön bulguları içeren bir makale yayınladılar, böylece meslektaşları Gaia BH3’ü incelemeye başlayabilir. Şimdilik bildikleri şey, yörüngesindeki yıldızın hidrojen ve helyumdan daha ağır çok az elemente sahip olduğu ve yıldız çiftleri, benzer bileşimlere sahip olma eğiliminde olduğundan, BH3’ü oluşturmak için çöken yıldızın da aynı olabileceğidir. Bilim insanları uzun zamandır, yaşamları boyunca, daha az kütle kaybettikleri için çöktükten sonra yüksek kütleli kara delikler oluşturabilenlerin metal bakımından fakir yıldızlar olduğuna inanıyorlardı. Başka bir deyişle, teorik olarak ölümleri sırasında büyük bir kara delik oluşturmak için hala çok fazla malzemeye sahip olacaklardı. Görünüşe göre bu, metal fakiri yıldızları, büyük yıldız karadelikleriyle ilişkilendiren bulduğumuz ilk kanıt ve aynı zamanda eski dev yıldızların galaksimizde gördüğümüz yenilerinden farklı geliştiğinin de kanıtı. Büyük olasılıkla gelecekte BH3 ve yoldaş yıldızından elde edilen verileri kullanan ikili sistemler ve yıldız karadelikleri hakkında daha ayrıntılı çalışmalar göreceğiz. ESA (Avrupa Uzay Ajansı), BH3’ün keşfinin sadece bir başlangıç olduğuna ve evrenin gizemlerini çözmeye çalışırken daha fazla araştırmanın odağı olacağına inanıyor.