Endokrin bozucu kimyasallar (EDC’ler), yaygın olarak dağıldıkları ve hem doğumdan önce hem de sonra normal insan büyümesini bozmada önemli bir rol oynadıkları için araştırmaların dikkatini çekmiştir. Bu çalışma, hem bireysel hem de eş zamanlı maruziyetleri dikkate almak için çeşitli yaklaşımlar kullanarak, bu kimyasallara maruz kalmanın çocukların vücut kitle indeksi büyüme oranlarını nasıl etkileyebileceğini araştırmak üzere planlanmıştır. Aşırı kilolu ve obez çocuklar yetişkinlikte aşırı kilo almaya daha yatkın olduklarından, erken yaşta büyüme uzun vadeli sağlığı önemli ölçüde etkiler. Diyabet, kardiyovasküler hastalıklar ve erken ölüm riskini artırır. Plastiklerde, kozmetiklerde, gıdalarda ve suda bulunan EDC’ler (Endokrin bozucu kimyasallar), çocukluk çağı büyümesi için potansiyel riskler oluşturmaktadır. Bu kimyasallar ya kalıcıdır ya da kalıcı değildir. Çevrede birikir ve besin zincirinde konsantrasyonu artar, ancak yaygın olarak kullanılır ve sürekli maruz kalmaya yol açar. Hamilelik sırasında, bu maddeler plasentayı geçerek fetal hormonal ortamı değiştirebilir ve potansiyel olarak daha sonraki yaşamda kronik hastalık riskini artırabilir. Önceki çalışmalar ilişki kurmaya çalışmış olsa da, çoğu bir veya iki EDC kategorisine odaklanmış veya büyümeyi tek bir noktada ölçmüştür.
Bu çalışma, özellikle hızlı bir büyüme dönemi olan yaşamın ilk iki yılında çoklu büyüme ölçütlerine odaklanarak, büyümeyi dinamik olarak incelemeyi amaçlıyor. Araştırmacılar, İspanyol doğum kohortundaki yaklaşık 2.000 bireyi takip eden ve EDC’lere maruz kaldıktan sonra vücut kitle indekslerini izleyen INfancia y Medio Ambiente (INMA) kohortundan elde edilen verileri kullandılar. Çalışmada hekzaklorobenzen (HCB), 4-4′-diklorodifenildikloroetilen (DDE), poliklorlu bifeniller (PCB-138, -150 ve -180), dört perfloroalkil madde (PFAS) gibi kalıcı EDC’ler ve sekiz ftalat metaboliti ve yedi fenolü kapsayan kalıcı olmayan EDC’ler/metabolitler dahil olmak üzere çeşitli EDC’ler incelenmiştir. Araştırmacılar doğumdan dokuz yaşına kadar vücut kitle indeksi yörüngelerini takip etmiş ve bu grafikleri tekli ve karma maruziyetlerle ilişkiler açısından analiz etmiştir. Analiz, çeşitli EDC’lere (HCB, DDE, PCB’ler ve perfloronanoik asit [PFNA]) tekli maruziyetler ile ortalama bir doğum boyutu ve daha yavaş bir vücut kitle indeksi artışı ile başlayan referans bir yörüngeye (yörünge 4) kıyasla daha küçük doğum boyutu ve ardından vücut kitle indeksinde daha hızlı bir artış (yörünge 3) arasında önemli ilişkiler olduğunu ortaya koymuştur. Bu vücut kitle indeksi artışı %20-30 aralığında gerçekleşmiştir. Uteroda PFNA (perfloronanoik asit) maruziyetinin iki katına çıkması, DDE için %20 ve HCB için %25 ile karşılaştırıldığında, yörünge 3 riskinin %32 daha yüksek olmasına yol açmıştır. HCB (hekzaklorobenzen), DDE (diklorodifenildikloroetilen) ve PCB (poliklorlu bifeniller) -153’e maruz kalan erkeklerde ve HCB için kadınlarda yörünge riskinde %26 ila %30’luk bir artışla cinsiyete özgü farklılıklar gözlenmiştir.
HCB ve DDE maruziyeti tek başına, daha büyük bir doğum boyutu ve ardından daha hızlı bir vücut kitle indeksi artışı ile karakterize edilen başka bir yörünge (yörünge 1) için %15’lik önemli bir risk artışına neden olmuştur. Erkeklerde, DDE maruziyeti bu yörünge için %20 daha yüksek bir olasılıkla ilişkilendirilmiştir. Orta sosyoekonomik tabakadaki çocuklar arasında HCB maruziyeti her iki yörünge (1 veya 3) riskini %50’nin üzerinde artırmıştır. Düşük ve yüksek sosyoekonomik geçmişe sahip çocuklar için DDE maruziyeti, 3 ve 1 numaralı yörüngeler için sırasıyla %40 ve %23 daha yüksek riskle ilişkilendirilmiştir. Yörünge 3 için PCB ile ilişkili risk, PCB-138 için %40 ve PCB-153 için yaklaşık %50’lik artışlarla daha zengin çocuklar arasında daha yüksekti. Daha yoksul geçmişe sahip çocuklar arasında PFNA’ya maruz kalma, yörünge 3 için %50 artan riskle ilişkilendirilmiştir. Karışım modeli dikkate alındığında, karışıma maruziyetteki her beşte birlik artış için %70 daha yüksek oranla yörünge 3 ile bir ilişki vardı. HCB, DDE ve PCB’ler bu riske önemli ölçüde katkıda bulunmuştur. Karışım ayrıca kadınlarda daha büyük doğum boyutu ve sonrasında daha yavaş kilo alımı ile karakterize edilen yörünge 2 için riskte neredeyse %60 artış göstermiştir. Dezavantajlı çocuklar arasında risk, yörünge 3 için iki kattan fazla artmıştır. Sonuçlar HCB, DDE, PCB’ler ve artan vücut kitle indeksi büyüme oranı arasındaki ilişkiyi desteklemektedir. Ayrıca, çalışma vücut kitle indeksi yörüngeleri ile PFAS, özellikle de PFNA arasında ilk kez bu ilişkiyi kurmakta ve bu kimyasalları çocukluk obezitesiyle ilişkilendiren önceki araştırmaları desteklemektedir. Daha önceki çalışmalar, muhtemelen örneklem popülasyonları, ölçülen kimyasallar, takip yaşı, büyüme parametreleri ve istatistiksel yöntemlerdeki farklılıklar nedeniyle EDC karışımına maruz kalmanın ardından daha yavaş bir vücut kitle indeksi artışı olduğunu öne sürmüştür. Ayrıca, düşük sosyoekonomik geçmişe sahip çocuklar bazı EDC’lerle daha yüksek risk sergilemiştir, bu da henüz bilinmeyen nedenlerle bu kimyasallara karşı daha fazla savunmasızlık olduğunu düşündürmektedir. Bu bulguları doğrulamak ve açıklamak için daha fazla çalışma yapılması gerekmektedir.