Volvo ve Aurora, ilk üretim otonom kamyonlarını, şirketlerin birlikte çalışacaklarını duyurmalarından üç yıl sonra tanıttı. Otonom kamyon ve robot taksi şirketi Aurora tarafından tasarlanan ancak Volvo tarafından üretilecek olan Volvo VNL Otonom kamyonu Las Vegas’taki ACT Expo’da görücüye çıkardılar. Yüksek çözünürlüklü kameralar, görüntüleme radarları, 400 metreye kadar uzaklıktaki nesneleri algılayabilen bir LiDAR sensörü ve daha da fazla sensör kullanan 4. seviye otonom sürüş sistemi Aurora Driver tarafından desteklenmektedir. Aurora’nın teknolojisi, eğitim için milyarlarca sanal milin yanı sıra gerçek halka açık yollarda 1,5 milyon ticari mil sürmüştür. Güvenlik amacıyla kamyonda; “yedekli direksiyon, frenleme, iletişim, hesaplama, güç yönetimi, enerji depolama ve araç hareket yönetimi sistemleri” bulunuyor. TechCrunch’a göre, önümüzdeki birkaç ay içinde Kuzey Amerika’da kargo taşımaya başladığında aracın direksiyonunda gerektiğinde görevi devralacak bir insan sürücü bulunacak. Bir Aurora sözcüsü yayına yaptığı açıklamada, Volvo’nun kamyonunu kullanmayı planlayan müşterileriyle birlikte pilot programları bu yılın ilerleyen zamanlarında duyuracaklarını söyledi. Sözcü herhangi bir şirketin adını vermedi, ancak girişim daha önce FedEx ve Uber Freight ile pilot programlar yürütmüştü.
Otonom araç şirketi ayrıca yakında Dallas ve Houston arasında 20 adet tamamen sürücüsüz kamyon konuşlandırmayı planlıyor, ancak bu ilk sürücüsüz araç filosunun, Volvo’nun kamyonlarından mı yoksa diğer üretim ortaklarının kamyonlarından mı oluşacağı belli değil. Şirketler Las Vegas etkinliğinde, Volvo’nun Virginia’daki New River Valley montaj tesisinde VNL Otonom kamyonun bir test filosunu üretmeye başladığını söyledi. Volvo Autonomous Solutions Başkanı Nils Jaeger, bu kamyonu “şirketin standartlaştırılmış küresel otonom teknoloji platformunun ilki” olarak nitelendirdi. Jaeger, bunun Volvo’nun “gelecekte ek modeller sunmasını” sağlayacağını da sözlerine ekledi. Otonom kamyonların bir zamanlar robotaksilerden ve kişisel olarak sahip olunan otonom araçlardan önce kitlesel olarak benimseneceği düşünülüyordu. Ancak bir takım engellerle karşılaştılar. Bazı şirketler iflas ederken, diğerleri de zaman çizelgelerinin geleceğe uzaması ve finansmanın kuruması nedeniyle sürücüsüz kamyonları devreye sokma planlarını iptal etti. Diğer otomobil üreticileri ise hala yükselişte ve kendi otonom kamyonlarını tasarlıyorlar. Dahası, otonom araçlara yönelik kamuoyu görüşü, kısmen Tesla ve Cruise gibi şirketlerin yanlış adımları sayesinde düşüş eğilimine girdi. Araçlarından birinin yayayı yaralanmasının ardından Cruise, ülke çapında faaliyetlerini durdurmak zorunda kaldı. Aurora ise ne kamuya açık bir aksilik yaşadı ne de bazı benzerleri gibi hükümetin olumsuz ilgisini çekti. Şirket 2024’ün ilk çeyreğinde 165 milyon dolar net zarar bildirdi ki bu bir önceki yılın aynı dönemine göre yüzde 16’lık bir iyileşme anlamına geliyor.