Harvard’a özel sosyal ağ, üniversite kampüslerini ve nihayetinde dünyayı ele geçirdi. Sosyal ağ, Meta’nın uygulama “ailesinde” giderek daha garip bir yer işgal ediyor. Amerikalı yetişkinlerin çoğunluğu hala bu hizmeti kullanıyor, ancak her dört kişiden üçü Facebook’un (belki de küresel bir yanlış bilgilendirme krizini körüklediği ve soykırıma varan nefret söylemini teşvik ettiği için) toplumu daha da kötüleştirdiğine inanıyor. Facebook Meta’ya hala milyarlarca dolar reklam geliri sağlıyor, ancak kullanıcı artışı şirketin artık kaç kişinin kullandığını paylaşmayacağını açıkladığı noktaya kadar yavaşladı. “Amen spam” düzenli olarak Facebook’un en çok görüntülenen gönderiler listesinde yer alıyor. Oyun akışı hizmetindeki en üretken kullanıcılar spam gönderenler. TikTok’un artan baskısıyla karşı karşıya kalan Meta, tanıdığınız kişilerden gelen gönderiler yerine tavsiyeleri vurgulamak için akışını bir kez daha yeniden düzenledi. Ancak bu değişim Facebook’u TikTok gibi hissettirmedi, Meta’nın algoritmalarının en ilgi çekici ve en az rahatsız edici bulduğu şeylere açılan garip bir pencere haline getirdi. Yetişkinlerin çoğunluğu artık sosyal medyada ne paylaştıkları konusunda eskiye kıyasla “daha seçici” olduklarını söylüyor. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, gençler ebeveynlerinin, büyükanne ve büyükbabalarının sosyal ağlarına neredeyse hiç ilgi duymuyor.
ABD’li gençlerin sadece yüzde 33’ü bu hizmeti hiç kullanmadığını bildirirken, bu oran 2015’te yüzde 71’di. Facebook’un kullanıcı tabanının ürününden daha hızlı yaşlandığı bu dinamikler, bazı akademisyenlerin sosyal ağın bir gün ölüler için yaşayanlardan daha fazla profile sahip olacağı sonucuna varmasına neden oldu. Bugün Facebook’un 3 milyardan fazla kullanıcısı var ve artık baş karakter olmasa da Mark Zuckerberg sinematik evreninin beygiri olmaya devam ediyor. Bunun yerine, şirketinin uygulama “ailesinden” sadece biri. 2021 yılında Zuckerberg şirketi Meta olarak yeniden markalaştırdığında resmi olarak rütbesi düşürüldü. Zuckerberg Facebook için, “Markamız tek bir ürüne o kadar sıkı bir şekilde bağlı ki, bırakın geleceği, bugün yaptığımız her şeyi temsil etmesi mümkün değil. Şu andan itibaren, önce Facebook değil, önce metaverse olacağız.”dedi. Meta’nın “metaverse-first” bir şirket olmayı başarıp başaramadığı en iyi ihtimalle tartışmalı. Ancak çok az kişi bunun “Facebook öncelikli” olmaya yakın bir şey olduğunu iddia edebilir. Son zamanlarda Zuckerberg, Meta’yı bir metaverse ve yapay zeka şirketi olarak tanıtmaya çalıştı ve insan düzeyinde süper zeka üretme yarışına katıldı. Aynı zamanda, Zuckerberg’in hedeflerinin mümkün olmasının tek nedeni Facebook’un başarısı. Meta, metaverse yatırımlarından on milyarlarca dolar kaybetti ve öngörülebilir gelecekte daha da fazla kaybetmeyi bekliyor. Şirket ayrıca yapay zeka altyapısı için milyarlarca dolar daha harcamayı planlıyor. Bu yatırımlar, Zuckerberg’in sosyal medyanın geleceği üzerine yaptığı bahsin doğru olup olmadığını belirleyecek. Ve eğer yapay zekalı sohbet robotu, metaverse özellikli bir gelecek vizyonunu gerçekleştirirse, bu büyük ölçüde imparatorluğunun en eski ve en sıkıcı kısmının benzersiz finansal başarısı sayesinde mümkün olacak.