The Wall Street Journal gazetesi ve Northeastern Üniversitesi profesörü Laura Edelson tarafından yapılan birbirinden ayrı testlere göre Instagram’ın, özellikle açık saçık videolar aramasalar bile 13 yaşından küçük gençlere cinsel içerikli Reels videoları önerdiği tespit edildi. İki farklı test için yeni hesaplar oluşturulmuş ve çoğunlukla bu yılın Ocak ayından Nisan ayına kadar süren bu testler için profillerin yaşları 13 olarak ayarlanmıştır. Görünüşe göre Instagram en başından itibaren, şehvetli bir şekilde dans eden ya da vücutlarına odaklanan kadınlar da dahil olmak üzere, orta derecede açık saçık videolar sundu. Bu videoları izleyen ve diğer Reels videolarını atlayan hesaplar, bir müddet sonra daha müstehcen içerikler için öneriler almaya da başladı. Önerilen Reels videolarından bazıları cinsel eylemleri pandomimleyen kadınları içerirken, diğerleri hesaplarına yorum yapan kullanıcılara çıplak fotoğraf göndermeyi vaat ediyordu. Test kullanıcılarına ayrıca cinsel organlarını teşhir eden kişilerin yer aldığı videoların da sunulduğu ve bir örnekte, sözde genç kullanıcıya “anal seks hakkında video üstüne video” gösterildiği bildirildi. Hesaplar oluşturulduktan üç dakika sonra cinsel içerikli Reels videoları gelmeye başladı. Bunları izledikten sonraki 20 dakika içinde, önerilen Reels videoları bölümüne cinsel içerik üreten içerik oluşturucular hakim oldu.
The Journal ve Edelson aynı testi TikTok ve Snapchat için de gerçekleştirmiş ve her iki platformun da oluşturdukları genç hesaplara cinsel içerikli videolar “önermediğini” tespit etmiştir. Hesaplar, yaşlarına uygun olmayan videoları aktif olarak aradıktan ve bunları üreten içerik oluşturucuları takip ettikten sonra bile TikTok ve Snapchat’te bu videolara ilişkin önerileri hiç görmemişlerdir. Journal, Meta çalışanlarının geçmişte de benzer sorunlar tespit ettiklerini, gençlerin Instagram’daki zararlı deneyimleriyle ilgili şirket içi araştırmaları detaylandıran ve açıklanmayan belgelere dayandığını söylüyor. Gazetenin haberine göre Meta’nın güvenlik personeli daha önce de aynı testi yapmış ve benzer sonuçlara ulaşmıştı. Ancak şirket sözcüsü Andy Stone, The Journal’a verdiği demeçte raporu omuz silkerek geçiştirdi: “Bu, gençlerin Instagram’ı nasıl kullandıkları gerçeğiyle uyuşmayan yapay bir deneydi.” Şirketin, “gençlerin Instagram’da görebileceği hassas içerik hacmini daha da azaltmak için bir çaba sarf ettiğini ve son birkaç ay içinde bu sayıları anlamlı bir şekilde azalttığını” da sözlerine ekledi. Ocak ayında Meta, genç kullanıcıların korunmasıyla ilgili önemli gizlilik güncellemeleri getirmiş ve genç kullanıcıları, çıkamayacakları en kısıtlayıcı kontrol ayarlarına otomatik olarak yerleştirmişti. The Journals’ın testleri, bu güncellemelerin yayınlanmasından sonra yapıldı ve hatta Haziran ayı gibi yakın bir tarihte sonuçları tekrarladı. Meta bu güncellemeleri, The Journal’ın daha önce gerçekleştirdiği ve Instagram’ın Reels uygulamasının yalnızca genç ve ergenlik çağındaki influencer’ları takip eden test hesaplarına “çocukların müstehcen görüntülerinin yanı sıra açıkça cinsel içerikli yetişkin videoları” sunduğunu tespit ettiği bir deneyin sonuçlarını yayınlamasından kısa bir süre sonra yayınladı.