Meta, 2021 yılında Instagram’daki yetişkinlerin kendilerini takip etmeyen 18 yaş altı kullanıcılarla mesajlaşmasını kısıtlamıştı. Şimdi ise, gençleri potansiyel olarak istenmeyen temaslardan korumaya yardımcı olmak için bu kuralı genişletiyor. Ülkelerine bağlı olarak 16 ya da 18 yaşın altındaki kullanıcılar, diğer gençler tarafından gönderilmiş olsalar bile, artık varsayılan olarak takip etmedikleri hiç kimseden DM alamayacaklar. Bu yeni güvenlik önlemi hem Instagram hem de Messenger için geçerli. Özellikle Messenger için, genç kullanıcılar yalnızca Facebook arkadaşlarından veya telefon rehberlerindeki kişilerden mesaj alabilecekler. Bu ayar varsayılan olarak etkinleştirildiğinden, ebeveyn gözetiminde hesapları olan gençlerin herhangi bir değişikliği velilerine onaylatmaları gerekecek. Elbette bu ayarın kullanıcının beyan ettiği yaşa ve Meta’nın insanların yaşlarını tahmin etmek üzere tasarlanmış teknolojisine bağlı olması gerekecek, yani %100 kusursuz değil. Meta yaptığı duyuruda “Gençlerin uygulamalarımızda güvenli ve yaşlarına uygun deneyimler yaşamalarını istiyoruz” dedi.
Bu ayın başlarında Meta, Instagram ve Facebook’ta kendine zarar verme, grafik şiddet, yeme bozuklukları ve diğer zararlı konularla ilgili içerikleri gençlerden gizlemeye başlayacağını duyurdu. Bir kullanıcı 16 yaşından küçükse, takip ettiği hesaplar tarafından paylaşılsa bile bu konuları içeren gönderileri akışlarında ve hikayelerinde göremeyecek. Ayrıca kısa bir süre önce, 18 yaşın altındaki gençlere, 10 dakikadan uzun süredir kaydırma yapıyorlarsa uygulamayı kapatmaları ve yatmaları için “gece dürtmeleri” gönderecek bir farkındalık özelliği de kullanıma sunuldu. Meta bu değişiklikleri, genç kullanıcı tabanını nasıl koruduğuna ilişkin dava ve şikayetlerden etkilendikten sonra yaptı. Şirket aleyhine 33 eyalet tarafından açılan mühürsüz bir dava, şirketi uygulamalarını ve web sitelerini kullanmaları için 13 yaşın altındaki çocukları aktif olarak hedeflemekle ve yaşlarını zaten bildikten sonra bile verilerini toplamaya devam etmekle suçluyor. Bir Wall Street Journal raporu da Instagram’ı, genç influencer’ları takip eden hesaplara “çocukların müstehcen görüntülerinin yanı sıra açıkça cinsel içerikli yetişkin videoları” sunmakla suçladı. Aralık 2023’te New Mexico eyaleti, Facebook ve Instagram algoritmalarının reşit olmayanlara cinsel içerik önerdiğini iddia ederek Meta’ya dava açtı. Ve daha bu ay, Wall Street Journal, bu davayla ilgili olarak Meta’nın düzenlenmemiş dahili sunumlarını haberleştirdi. Görünüşe göre, çalışanların tahminlerine göre Facebook ve Instagram’da günde 100 bin çocuk kullanıcı taciz ediliyordu ve bu da platformlarında daha sıkı önlemler alınması gerektiğinin altını çiziyordu.