Bu yılın başlarında Elon Musk, şirketin ilk klinik çalışmasının bir parçası olarak ilk ‘insan hastaya’ Neuralink beyin implantı takıldığını duyurmuştu. Şirket şimdi de beyin-bilgisayar arayüzünün (BCI) kısa bir demosunu kamuoyuyla paylaştı. Şirket, sekiz yıl önce geçirdiği bir dalış kazasının ardından boynundan aşağısının felç olduğunu söyleyen 29 yaşındaki Nolan Arbaugh adlı bir adamla X’te kısa bir süre canlı bir demo yayınladı. Videoda Arbaugh, implantı aldıktan sonra bir ekrandaki imleci kontrol etmeyi öğrenmek için “hayal edilen hareket ile teşebbüs edilen hareketi” nasıl ayırt edeceğini öğrenmek zorunda kaldığını açıklıyor. Arbaugh, “Başladığımız şeylerin çoğu hareket etmeye çalışmaktı,” dedi. “Örneğin sağ elimi sola, sağa, ileri, geri hareket ettirmeye çalışıyordum. Ve oradan, imlecin hareket ettiğini hayal etmeye başlamanın benim için sezgisel hale geldiğini düşünüyorum.” ifadelerini kullandı.
Bir Neuralink mühendisinin de yer aldığı klipte Arbaugh, bir dizüstü bilgisayarın ekranında imleci hareket ettirerek ve ekrandaki bir müzik çaları duraklatarak BCI’ı (beyin-bilgisayar arayüzü) gösteriyor. İmplantın satranç ve Civilization VI oyunlarını oynamasına izin verdiğini söyledi. Daha önce ağız çubukları gibi başka yardımcı cihazlar kullandığını, ancak Neuralink implantının daha uzun oyun seanslarının yanı sıra çevrimiçi oyun oynamaya da olanak sağladığını belirtti. İmplantın yeniden şarj edilmesi gerekmeden önce yaklaşık sekiz saat kullanabildiğini söyledi (şarjın nasıl çalıştığı ise belli değil).
Arbaugh, Neuralink’in geçen yıl hasta alımına başlamasının ardından Ocak ayında implantı alan ilk insan oldu. Şirket daha önce BCI’ı şempanzeler de dahil olmak üzere hayvanlarda test etmiş ve bazı hayvan test uygulamaları federal soruşturmalara konu olmuştu. Videoda Arbaugh, başlangıçtaki bazı sorunlara rağmen beyin implantıyla ilgili deneyiminin şu ana kadar olumlu olduğunu belirtti. “Mükemmel değil, bazı sorunlarla karşılaştığımızı söyleyebilirim” dedi. “İnsanların, bunun yolculuğun sonu olduğunu düşünmelerini istemiyorum. Yapılacak çok iş var ama bu benim hayatımı şimdiden değiştirdi.” ifadelerini sözlerine ekledi.