Iseult olarak bilinen dünyanın en gelişmiş manyetik rezonans görüntüleme (MRI) tarayıcısı, insan beyninin ilk görüntülerini başarıyla yakaladı. Tıp teknolojisindeki bu önemli gelişme Paris’in güneyindeki Plateau de Saclay bölgesinde gerçekleşti. Fransa Atom Enerjisi Komisyonu’nun (CEA) bir girişimi olan proje, insan taramaları için onay almadan önce, Iseult’u 2021 yılında bir balkabağını taramak için kullandı. Yaklaşık 20 sağlıklı birey, 11.7-tesla manyetik alan üreten devrim niteliğindeki MRI makinesi Iseult tarafından taranmak için gönüllü oldu. Bu güç, hastanelerde kullanılan ve tipik olarak üç teslayı geçmeyen geleneksel MRI’ların 10 katı hassasiyetle görüntü yakalamasını sağlıyor. Projede yer alan fizikçi Alexandre Vignaud, “Fransa Atom Enerjisi Komisyonu’nunda daha önce hiç ulaşılmamış bir hassasiyet düzeyi gördük” dedi. Iseult’nun üstün gücü, daha önce görülmemiş küçük ayrıntıları görselleştirmesini sağlıyor. Vignaud, “Bu makineyle serebral korteksi besleyen küçük damarları ya da beyinciğin şimdiye kadar neredeyse görünmez olan ayrıntılarını görebiliyoruz” dedi. Fransa Araştırma Bakanı ve fizikçi Sylvie Retailleau, Iseult’un yetenekleri karşısında şaşkınlığını dile getirerek, “hassasiyete inanmak güç!” dedi.
Beş metre uzunluğunda, yüksek bir silindirin içine yerleştirilmiş olan Iseult, 1.500 amper akım taşıyan bir bobin tarafından beslenen 132 tonluk bir mıknatıs içermektedir. Bu çığır açan MRI makinesi, Fransız ve Alman mühendislerin 20 yıllık yoğun çalışmalarının bir sonucu. Benzer projeler ABD ve Güney Kore’de devam ediyor olsa da, henüz insan görüntülerini taramaya başlamadılar. Iseult’un temel hedeflerinden biri, beyin anatomisi ve işlevi konusundaki anlayışımızı derinleştirmek. Projenin Bilimsel Direktörü Nicolas Boulant, tarayıcının “örneğin bir kitap okuduğumuzda veya zihinsel bir hesaplama yaptığımızda beynin yapısı ile bilişsel işlevler arasındaki ilişkiyi daha iyi anlamamıza” yardımcı olacağını belirtti. Ekip ayrıca Iseult’un gücünün Parkinson ve Alzheimer gibi nörodejeneratif hastalıklara ışık tutabileceğini umuyor. Iseult’un arkasındaki ekip, onun gücünü şizofreni ve depresyon gibi psikolojik durumlara ışık tutmak için kullanmayı da hedefliyor. Fransa Atom Enerjisi Komisyonu’nu araştırmacısı Anne-Isabelle Etienvre, “Beynin belirli bir bölgesinin (hipokampus) Alzheimer hastalığına karıştığını biliyoruz, bu nedenle hücrelerin beyin korteksinin bu bölümünde nasıl çalıştığını bulabilmeyi umuyoruz” dedi.