Elon Musk, Cumartesi günü podcast sunucusu Lex Fridman’a verdiği demeçte, Neuralink’in beyin çipinin erken insan denemelerinin bir parçası olarak ikinci bir hastaya implante edildiğini söyledi. Reuters’e göre şirket, ameliyatın ne zaman gerçekleştiğini ya da alıcının adını açıklamadı. Musk, ikinci hastanın beynine yerleştirilen 1.024 elektrottan 400’ünün çalıştığını söyledi. “Uğursuzluk getirmek istemem ama son derece iyi gitmiş gibi görünüyor. Çok fazla sinyal var, çok fazla elektrot var. Çok iyi çalışıyor.” dedi. Cihaz omurilik yaralanması olan hastaların sadece düşüncelerini kullanarak video oyunları oynamalarına, internet kullanmalarına ve elektronik cihazları kontrol etmelerine olanak sağlıyor. Mayıs ayında şirket, FDA onayının ardından yaptığı denemelerde “ikinci katılımcı için başvuruların kabul edildiğini” duyurmuştu. Orijinal Neuralink implant hastası Nolan Arbaugh ameliyatı “süper kolay” olarak tanımladı. Şirket, Arbaugh’un fare imlecini bir dizüstü bilgisayar ekranında nasıl hareket ettirebildiğini, ekrandaki bir müzik cihazını nasıl duraklatabildiğini ve satranç ve Civilization VI’yı nasıl oynayabildiğini gösterdi. Arbaugh, Musk ve Fridman ile birlikte podcast maratonuna katıldı. Cihazın sadece düşünerek bilgisayar ekranında herhangi bir şeyi gerçekleştirmesine izin verdiğini ve bakıcılara olan bağımlılığını azaltmaya yardımcı olduğunu söyledi. Ancak ameliyattan kısa bir süre sonra bazı elektrotların beyninden geri çekilmesiyle sorunlar ortaya çıktı. Bu sorun daha sonra implantları daha hassas hale getirmek için algoritmanın değiştirilmesiyle kısmen giderildi. Neuralink FDA’ya ikinci bir prosedürde implantın ipliklerini hastanın beyninin daha derinlerine yerleştirerek Arbaugh’un durumunda olduğu kadar hareket etmeyeceğini söyledi. Neuralink daha önce implantını şempanzeler de dahil olmak üzere hayvanlarda test etmiş ve bu test uygulamalarından bazıları federal soruşturmalara konu olmuştu.
Bu sorunlara rağmen şirket, ikinci cerrahi denemesi için 1.000’den fazla gönüllüye sahip olduğunu söyledi. Musk, Neuralink’in 2024 yılı sonuna kadar sekiz hastaya daha çiplerini yerleştirmesini beklediğini söyledi. Merkezi Fremont, Kaliforniya’da bulunan Neuralink, sinir sistemini bilgisayarlara bağlamak için çalışan birçok gruptan biridir. Beyin bozukluklarının tedavisine, beyin yaralanmalarının üstesinden gelmeye ve diğer uygulamalara yardımcı olmayı amaçladığını ifade etmektedir. Mayıs 2023’te Neuralink, beyin implantları için insan denemelerine devam etmek üzere FDA’dan onay aldı. Geçtiğimiz sonbaharda gönüllü aradığını duyuran şirket, ideal adayın 40 yaşın altındaki kuadriplejik bir yetişkin olduğunu söyledi. Neuralink’in cihazı yaklaşık büyük bir madeni para büyüklüğünde ve kafatasına yerleştirilmek üzere tasarlanmıştır, ultra ince kablolar doğrudan beyine gidiyor. Ayrıca yıllarca orada kalması, kişinin beyin aktivitesini okuyup analiz etmesi ve daha sonra bu bilgileri kablosuz olarak yakındaki bir dizüstü bilgisayara veya tablete aktarması amaçlanıyor. Musk daha önce X’te bu teknoloji hakkında, “İlk kullanıcılar uzuvlarını kullanamayanlar olacak” diye yazmıştı. “Stephen Hawking’in bir hızlı daktilocudan ya da müzayedeciden daha hızlı iletişim kurabildiğini düşünün. Hedefimiz bu.” ifadelerini kullanmıştı. Hayatını kaybeden teorik fizikçi Hawking, felce neden olan ve nadir görülen ‘Lou Gehrig’ hastalığığıyla mücadele ediyordu. Tesla ve SpaceX’in CEO’su olan Musk, Neuralink’i 2016 yılında piyasaya sürdü. Musk, 2019’dan beri insan denemeleri için onay arıyordu, ancak 2022’nin başlarında Neuralink’in başvurusu reddedildi. Şirket o zamandan beri FDA tarafından implantın güvenliği konusunda dile getirilen endişeler üzerinde çalışmaya devam ediyor..
