Financial Times’ın Pazartesi günü konuyla ilgili bilgi sahibi kişilere dayandırdığı haberine göre Twitter, sosyal medya platformunda ödemeleri başlatmak için çalışıyor ve düzenleyici lisanslar için başvurmaya başladı. Yeni patron Elon Musk, Ekim ayında şirketi 44 milyar dolara devralmasının ardından reklam gelirlerinde bir düşüşle karşı karşıya kalan Twitter’ı yeni gelir kaynakları geliştirmeye zorluyor. Ödemeler özelliğinin geliştirilmesine Twitter’da ürün yönetimi direktörü olan Esther Crawford’un liderlik ettiği belirtilen haberde, yöneticinin Musk’ın önemli bir yardımcısı olarak ortaya çıktığı ifade edildi. Musk daha önce Twitter’ın satın alınmasının, sosyal ağ, eşler arası ödemeler ve e-ticaret alışverişi sunacak bir hizmet olan “her şey uygulaması” geliştirme ana planının bir parçası olacağını söylemişti. Musk’ın devralmasından önce, Twitter 2021’in başlarında kullanıcılarının takipçilerinden bahşiş ya da dijital ödeme almalarına izin vermeyi araştırıyordu.
Şirketin planları hakkında bilgi sahibi olan iki kişi, Twitter’da Musk’ın hızla yükselen yardımcısı Esther Crawford’un küçük bir ekiple platformda ödemeleri kolaylaştırmak için gereken mimarinin haritasını çıkarmaya başladığını söyledi. Site üzerinden ödeme yapılabilmesine yönelik yeni hamleler, Musk’ın yeni gelir kapıları açma planının kritik bir parçası. Twitter’ın yılda 5 milyar dolarlık reklam işi, Ekim ayında platformu 44 milyar dolara satın almasından bu yana, pazarlamacıların yönetim ve içerik denetimi konusundaki endişelerini dile getirmesiyle krize girdi. Musk, Twitter’ın mesajlaşma, ödeme ve ticareti içeren bir “her şey uygulaması” başlatma ana planının bir parçası olarak eşler arası işlemler, tasarruf hesapları ve banka kartları gibi fintech hizmetleri sunmasını istediğini söyledi. Musk 1999 yılında, ilk çevrimiçi bankalardan biri olan ve daha sonra ödeme devi ‘PayPal’ın bir parçası haline gelen ‘X.com’un kurucularından biriydi.
Ekibin çalışmaları hakkında bilgi sahibi olan iki kişi, Crawford’un ekibinin, sistem tarafından toplanacak kullanıcı verilerini depolamak ve korumak için bir kasa tasarlamak da dahil olmak üzere ilerlediğini söyledi. Twitter ayrıca bir ödeme hizmeti başlatmadan önce gereken yasal kontrolleri de sürdürüyor. Düzenleyici bir dosyaya göre Twitter, Kasım ayında ABD Hazinesi’ne bir ödeme işlemcisi olarak kaydoldu. Bu kişiler, Twitter’ın şimdi de hizmete başlamak için ihtiyaç duyacağı bazı eyalet lisansları için başvuruda bulunmaya başladığını söyledi. Söz konusu kişilerden biri, ABD lisansının bir yıl içinde tamamlanması umuduyla geri kalan başvuruların kısa süre içinde yapılacağını söyledi. Ardından şirketin uluslararası alanda düzenleyici onaylar almak için genişlemeye çalışacağını da sözlerine eklediler. Twitter, Musk şirketi devralmadan önce geçen yıl Ağustos ayında Twitter Payments LLC adında bir yan kuruluş kurmuş olsa da, Musk kısa süre önce Twitter’ın ürün yönetimi direktörü Crawford’u ‘Twitter Payments’ın başına getirdi. Ancak Musk’ın vizyonunu gerçekleştirmek için yeni teknolojik zorlukların üstesinden gelmek, önemli uyum yükleri ve tüketici güvenini kazanmak gerekecek.
Musk’ın devralmasından önce Twitter, bahşiş geliştiricileri ve e-ticaretle ilgili bazı ödeme özelliklerini araştırıyordu. Planlar hakkında bilgi sahibi üç kişiye göre Musk’ın vizyonu bunun çok ötesinde, kullanıcıların içerik oluşturucuları doğrudan ödüllendirmeleri, kullanıcıların doğrudan platform üzerinden ürün satın almaları ve kullanıcıların birbirlerine ödeme yapmaları için daha fazla yol keşfetmek de dahil. Konuyla alakadar iki kişi, Musk’ın sistemin her şeyden önce fiat olmasını istediğini, ancak kripto işlevselliğinin potansiyel olarak daha sonraki bir noktada eklenebileceği şekilde inşa edildiğini söyledi. Financial Times tarafından görülen Mayıs ayındaki satın alma anlaşmasında yatırımcılara verilen ilk sunumda Musk, Twitter’ın 2028 yılına kadar yaklaşık 1,3 milyar dolar ödeme geliri elde etmesini hedeflediğini söyledi. Söz konusu sunum ilk olarak New York Times tarafından haberleştirildi. Ödeme piyasaları veri grubu FXC Intelligence’ın verileri, yüz binlerce Twitter kullanıcısının tweetlerinde ya da hesaplarında üçüncü taraf ödeme seçeneklerinin bağlantılarını paylaştığını gösteriyor. FXC Intelligence’ın içerik müdürü Lucy Ingham, “Twitter zaten ödemelerin yapıldığı bir platform, bu yüzden hiç düşünmeye gerek yok” dedi.
Diğer ödeme uzmanları ise Twitter’ın özellikle Venmo, Cash App ve Zelle gibi gruplarla sıkı bir rekabetin yaşandığı ABD’de rekabetçi bir ölçeğe ulaşıp ulaşamayacağını sorguluyor. Twitter ayrıca yüksek düzeyde düzenleyici incelemeyle de karşı karşıya kalacak. Ödemelere geçiş, Musk’ın platform çalışanlarının yarısından fazlasını işten çıkarmasının ardından geldi ve bu da uyum personelinin yetersiz olduğu yönündeki korkuları artırdı. Para transferleri, döviz bozdurma ya da çek bozdurma işleriyle uğraşan işletmelerin olağandışı faaliyetleri yetkililere bildirmeleri gerekmektedir. Araştırma şirketi MoffettNathanson’da ödeme uzmanı ve kıdemli hisse senedi analisti olan Lisa Ellis’e göre, dolandırıcılık ve şüpheli işlemlerin izlenmesinin bir parçası olarak, kullanıcı hesaplarının doğrudan bir kullanıcının kimliğiyle bağlantılı olması gerekiyor. Ellis, bu tür düzenlemelerin “birçok teknoloji şirketinin deneyip sonra vazgeçmesi” anlamına geldiğini söyledi. “Bir sorun olduğunda para cezasına çarptırılabileceğiniz ve sürekli lisanslanması gereken bütün bir uyum altyapısına sahip olmanız gereken uzun vadeli yatırım ve riske katlanmayı bir yük olarak görüyorlar.” ifadelerini kullandı.