İlk olarak The Wall Street Journal tarafından bildirildiği üzere, TikTok CEO’su Shou Zi Chew’in Mart ayında Kongre’ye giderek milletvekillerinin popüler video uygulamasındaki ABD kullanıcı güvenliği ve emniyeti konusundaki sorularıyla yüzleşmesi bekleniyor. Enerji ve Ticaret Komitesi, Pazartesi günü yaptığı basın açıklamasında TikTok şefinin 23 Mart’ta ifade vereceğini duyurarak duruşmayı doğruladı. TikTok işletme müdürü Vanessa Pappas geçtiğimiz Eylül ayında bir kongre komitesi önünde ifade vermişti, ancak yaklaşan bu duruşma, şirketin bir CEO’sunun sorgulanmak üzere Capitol Hill’e ilk kez götürülüşü olacak. “Big Tech, Amerikan toplumunda giderek daha yıkıcı bir güç haline geldi. Başkan Cathy McMorris Rodgers (R-WA) Pazartesi günü yaptığı açıklamada; ”Enerji ve Ticaret Komitesi’nin Facebook’tan Twitter’a ve Google’a kadar Büyük Teknoloji CEO’larından şirketlerinin eylemleri için hesap vermelerini isteme konusunda ön saflarda yer aldığını” söyledi. ”Bu çabalar TikTok ile devam edecek” dedi. ”ByteDance’in sahibi olduğu TikTok, Çin Komünist Partisi’nin Amerikan kullanıcı verilerine erişmesine bilerek izin vermiştir.” ifadelerini kullandı.
Yorum için ulaşılan TikTok sözcüsü Brooke Oberwetter Pazartesi günü verdiği demeçte, şirketin “TikTok, ByteDance ve ABD ulusal güvenliğiyle ilgili endişeleri gidermek için verdiğimiz taahhütler hakkında Temsilciler Meclisi Enerji ve Ticaret Komitesi önünde bilgi verme fırsatını” memnuniyetle karşıladığını söyledi. Oberwetter sözlerini şöyle sürdürdü: “Kapsamlı planlarımızın ayrıntılarını Komite’nin tamamıyla paylaşarak Kongre’nin eldeki konulara daha müzakereci bir yaklaşım sergileyebileceğini umuyoruz.” Duyuru, Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğu resmen ele geçirmelerinden haftalar sonra geldi. ABD’de aylık 80 milyondan fazla aktif kullanıcısı olan Çin’e ait uygulamanın ulusal güvenlik açısından potansiyel risk taşıdığı gerekçesiyle incelemelerini artırmak için çok az zaman harcadılar. TikTok, uygulamasını ABD’de çalışır durumda tutmak için ‘Yabancı Yatırım Komitesi’ ile yıllardır süren müzakerelerde sıkışıp kalmıştı. Ancak Aralık ayında The Wall Street Journal, uygulama ile hükümet yetkilileri arasındaki görüşmelerin durduğunu ve olası bir anlaşmanın ertelendiğini bildirdi.
Başkan Rodgers’ın güvenlik iddialarına yanıt veren Oberwetter Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Çin Komünist Partisi’nin ByteDance ya da TikTok üzerinde ne doğrudan ne de dolaylı bir kontrolü var. Dahası, CFIUS aracılığıyla ülkemizin en üst düzey ulusal güvenlik kurumlarıyla birlikte tasarladığımız teklif kapsamında, bu tür bir veri paylaşımı ya da Amerika Birleşik Devletleri’ndeki TikTok platformu üzerinde başka herhangi bir yabancı etki biçimi mümkün olmayacaktır.” Hükümet önümüzdeki birkaç ay içinde TikTok ile bir anlaşma yapamazsa, kanun yapıcılar kendi çözümlerini hazırlayabilir. TikTok’un teknoloji alanındaki artan hakimiyeti, uzun zamandır Cumhuriyetçileri ve Demokratları önümüzdeki iki yıl boyunca mevzuat yoluyla çözmek için birlikte çalışmaya zorlayabilecek iki partili bir konu olmuştur. Geçtiğimiz hafta Temsilci Raja Krishnamoorthi (D-IL), TikTok’u ülke çapında etkili bir şekilde yasaklayacak olan Çin şahini Senatör Josh Hawley (R-MO) tarafından sunulan yasayı imzaladı.
Axios’a göre, bu ayın başlarında Senato İstihbarat Komitesi Başkanı Senatör Mark Warner’ın (D-VA), güvenlik riski oluşturan diğer aplikasyonlara uygulanabilecek daha geniş bir “uygulama kategorisini” yasaklamak için bir yasa tasarısı sunmayı düşündüğü bildirildi. Son birkaç ay içinde giderek artan sayıda eyalet ve federal kurum TikTok’un devlet cihazlarına indirilmesini yasakladı. Ancak Kongre, tüketicileri etkileyecek herhangi bir yasak konusunda henüz bir anlaşmaya varamadı. TikTok’un ana şirketi ByteDance’ın uygulamadan aldığı verilerle ABD’li gazetecilerin konumlarını izlediğine dair son haberler, milletvekillerine şirketi hedef almaları için yeni bir cephane sağladı. Rodgers Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Amerikalılar bu eylemlerin gizliliklerini ve veri güvenliklerini nasıl etkilediğini, TikTok’un çocuklarımızı çevrimiçi ve çevrimdışı zararlardan korumak için ne gibi önlemler aldığını bilmeyi hak ediyor” dedi. “TikTok ile ilgili endişelerimizi açıkça ortaya koyduk. Şimdi TikTok’u insanlara tam ve dürüst cevaplar vermesi için komitenin önüne getirerek komitenin Big Tech’i sorumlu tutma çabalarını sürdürme zamanı.” ifadelerini kullandı.