Cumhuriyetçi aday ve eski ABD Başkanı Donald Trump, bir zamanlar kripto paraları “dolandırıcılık” olarak nitelendirerek yerden yere vurmuştu. Şimdi ise sektörün en büyük konferanslarından birine konuşmacı olarak katılıyor. Söz konusu yorumu 2021 yılında yapan Trump, Nashville’deki üç günlük Bitcoin 2024 kongresinin son gününde konuşacak. Bağımsız ABD başkan adayı Robert F. Kennedy Jr, Cumhuriyetçi eski aday Vivek Ramaswamy, Tennessee Senatörü Bill Hagerty ve Wyoming Senatörü Cynthia Lummis de konuşma yapacaklar arasında. Demokratlar arasında Kaliforniya’dan ABD Temsilcisi Ro Khanna da yer alıyor. FTX ve bir dizi diğer kripto şirketinin 2022 yılında çökmesi, token fiyatlarının düşmesi ve çok sayıda şirketin iflasa zorlanmasının ardından sektör hızla toparlandı. Dijital varlık savunucuları, kripto para kullanıcılarının bu seçim döngüsünde büyüyen bir siyasi güç haline geldiğini söylüyor, ancak kaç kullanıcının sandıkta diğer konular yerine kriptoya öncelik vereceği ise belli değil. Cumhuriyetçi Parti, daha hafif düzenlemeler vaat ederek, potansiyel olarak hükümeti atlatmak için inşa edilmiş bir para birimini büyük bir ABD siyasi partisine bağlayarak oylarını alıyor. New York Üniversitesi Stern İşletme Okulu’nda profesör olan David Yermack, “Kripto, kendi tarihinin büyük bölümünde gerçekten partiler üstü bir konuydu çünkü hem Cumhuriyetçiler hem de Demokratlar onu anlamıyor ya da daha fazlasını öğrenmek istemiyorlardı.” dedi. “Son bir ya da iki yıl içinde Cumhuriyetçilerin bu alanda biraz daha hızlı hareket etmeye başladığını düşünüyorum.” ifadelerini sözlerine ekledi.
Kripto borsası Coinbase tarafından desteklenen ve kâr amacı gütmeyen bir endüstri grubu olan Stand With Crypto, yeni sekme açıyor, 1,3 milyondan fazla savunucuyu organize etti bile. Bu arada, üç büyük kripto yanlısı süper siyasi eylem komitesi Fairshake, Defend American Jobs ve Protect Progress, (hepsi bu döngüye kadar mevcut değildi) dost adayları desteklemek için 230 milyon doların üzerinde para topladı. Bu etki şimdiden hissedilmeye başlandı. Kripto yanlısı adayları destekleyen bir süper PAC olan Fairshake, bu yıl senato için yarışan Kaliforniyalı ilerici Demokrat Katie Porter’a karşı 10 milyon doların üzerinde para harcadı. Bitcoin madenciliğinin iklim değişikliği üzerindeki etkisini sorgulayan Porter ön seçimini kaybetti. Kripto şirketi Gemini’ı kuran milyarder Winklevoss ikizleri de dahil olmak üzere bazı kripto savunucuları Trump’ı destekliyor. Her biri ona 1 milyon dolarlık bitcoin verdi ancak federal yasaların izin verdiği azami miktarı aştığı için parayı geri almak zorunda kaldı. Federal Rezerv’in Mayıs ayında bildirdiğine göre, genel olarak, ABD’li yetişkinlerin %7’si 2023’te kripto tuttu ya da kullandı; bu oran 2022’ye göre yüzde 3 puan, 2021’e göre ise yüzde 5 puan düşüş gösterdi. Washington’daki savunuculuk grubu Better Markets’ın CEO’su Dennis Kelleher, “Endüstrinin istediği şeyin, Amerikan halkının gündemini ele geçirmek ve özel çıkarlarını en üst sıraya koymak için imkanlar dahilinde çok politikacı satın almak olduğu çok açık” dedi. Kelleher, “Özel çıkarları elbette çok az düzenleme olması ya da hiç olmaması” diye de ekledi. Ancak yıllık kongre her zamankinden daha fazla siyasetçiyi kendine çekiyor. Bir katılımcı, Temmuz ortasında Milwaukee’de yapılan Cumhuriyetçi Ulusal Kongre’ye atıfta bulunarak, “Konuşmacı listesinin RNC Lite’a benzediğine dair bir espri dolaşıyor.” ifadelerini kullandı.