İki şirketin ortak girişimi, 2026 yılına kadar Kuzey Amerika pazarı için bir elektrikli araç hazırlamayı hedefliyor. Sony ve Honda’nın ortak mobilite girişimi, Çarşamba günü Las Vegas’taki CES’te Sony’nin sunumu sırasında Afeela adlı yeni bir EV (Elektrikli Araç) prototipini tanıttı. Marka, 2026 yılında Kuzey Amerika’da satışa sunulacak olan ortak girişimin ilk elektrikli otomobil üretiminde yer alacak. Yeni marka hakkında henüz pek bir şey bilinmiyor ancak Sony Honda Mobility CEO’su Yasuhide Mizuno, otomobilin benzersiz bir elektrikli araç sunmak için Sony’nin yapay zeka, eğlence, sanal gerçeklik ve artırılmış gerçeklik alanlarındaki deneyiminden yararlanacağını söyledi.
Mizuno, “Afeela, insanların interaktif mobilite hissini yaşadığı, mobilitenin algılama ve yapay zeka teknolojilerini kullanarak insanları, toplumu algılayıp anlayabildiği interaktif bir ilişki konseptimizi temsil ediyor” dedi. Kameralar, radar, ultrasonik ve lidar dahil olmak üzere 40’tan fazla sensör aracın dış yüzeyine yerleştirilerek nesneleri algılama ve otonom sürüş kabiliyetini artıracak. Mizuno’ya göre Afeela özerklik, güçlendirme ve yakınlık olmak üzere üç ana temayı somutlaştırmaya çalışacak.
Sahnede tanıtılan prototip, Sony tarafından üç yıl önce CES’te ilk kez ortaya çıkarılan konsepte pek benzemiyordu. Bunun yerine, ön tarafında bir ışık çubuğu, kapalı bir ızgara ve parlak siyah tavana sahip bir sedandı. Siyah jant kapakları ve tekerlek yuvalarının üzerindeki ışık vurgusu daha ilginç dış özelliklerden bazılarıydı. Bazı gözlemciler Afeela prototipinin Porsche 911 ile Lucid Air’in bir karışımı gibi göründüğü yorumunda bulundu. Yeni EV, Mercedes-Benz, BMW, Volvo ve Audi gibi diğer premium otomobil üreticileriyle rekabet edecek şekilde fiyatlandırılacak. Sony, yazılımının abonelik hizmetleri sunmasını beklediğini, bu nedenle araç sahiplerinin belirli özelliklere erişmek için muhtemelen aylık bir ücret ödemeleri gerekeceğini söyledi.
Üç yıl önce Sony, Vision-S adlı şık konsept sedanını tanıtarak CES katılımcılarını şaşkına çevirmişti. Sütundan sütuna bilgi-eğlence ekranları, müzik ve eğlenceye verdiği önemle Vision-S, Sony’nin gerçekten bir otomobil üretmesi halinde nasıl görüneceğini göstermesi gerekiyordu. Ki bunu yapmaya hiç niyeti olmadığını herkese garanti etmişti. Ama bunun tamamen doğru olmadığı ortaya çıktı. 2022 yılının başlarında, Sony’nin Honda ile elektrikli araçların seri üretimi ve satışı amacıyla bir ortak girişim kurduğu haberi yayıldı. Sony-Honda otomobilleri Honda’nın ABD’deki 12 tesisinden birinde üretilecek, ancak planlanan hacim hakkında herhangi bir ayrıntı paylaşılmadı. Elektrikli araç ilk olarak 2026 yılında ABD’de, daha sonra da Japonya ve Avrupa’da satışa sunulacak. Ön siparişlerin 2025 yılında açılacağı söyleniyor.
Honda-Sony otomobili için ortaya atılan bazı fikirler arasında oyun ve eğlence için tam entegre bir PS5 de vardı. Sony Honda Mobility’nin başkanı ve Honda’nın üst düzey yöneticisi Yasuhide Mizuno’ya göre plan, geçen yılın sonlarında verdiği bir röportajda “sunmak istediğimiz eğlence ve ağa hitap edecek bir donanım olarak bir araba geliştirmekti” dedi.
Başka bir deyişle Sony, otomobilleri özellikle de elektrikli araçları, teknoloji ve eğlence ürünlerinin geleceği için çok önemli bir platform olarak görüyor. Ancak donanım ve yazılımını otomobil üreticilerine lisanslamakla ya da Apple ve Google gibi işletim sistemini tasarlamakla yetinmiyor. Tasarım ve geliştirme sürecine de el atmak istiyor. Otomobil üretmek inanılmaz riskli ve pahalı bir iş, özellikle de bunu daha önce hiç yapmamış bir şirket için. Sadece Dyson’a bakın. Otomobil haricinde gerçekten harika ürünler üretiyor olmanız, aynı becerilerin otomotiv alanında da geçerli olacağı anlamına gelmiyor.
Elbette Honda, General Motors ile işbirliği içinde inşa edilen Prologue’dan başlayarak kendi elektrikli araç serisini geliştiriyor. 2024’te satışa sunulması beklenen Prologue, Honda’nın Kuzey Amerika pazarını hedefleyen ilk uzun menzilli EV’si. Honda’nın on yılın sonuna kadar piyasaya süreceğini söylediği 30 hibrid batarya-elektrik yakıt hücreli araç dalgasının başlangıcına işaret ediyor. Honda, Prologue’a güç sağlamak için General Motors’un Ultium platformunu ve bu yılın başlarında piyasaya sürülen ‘Precision’ konseptine dayanan isimsiz bir 2024 Acura modelini kullanacak.