T Coronae Borealis yıldız sisteminin, küçük bir yıldızın kısa bir süre için aniden çarpıcı bir şekilde parlamasıyla meydana gelen bir fenomen olan nova yapması bekleniyor. NASA astronomu Bill Cooke NPR’ye verdiği demeçte, “Bir yıldızın patladığını görmek güneş tutulmasından çok daha nadirdir” dedi. “Bu yüzden hayatta bir kez görülebilecek bir şey.” ifadelerini kullandı. Dünya’dan yaklaşık 3.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan T Coronae Borealis, bir beyaz cüce ve bir kırmızı dev içeren ikili bir yıldız sistemidir. Kırmızı dev ısındıkça ve basıncı arttıkça, beyaz cüce tarafından toplanan maddeyi püskürtmeye başlayacaktır. Dünya büyüklüğündeki küçük yıldız bu maddeyle o kadar aşırı yüklenecek ki patlayacak bir konuma gelecek. Cooke, “Sonunda o kadar çok madde birikir ki termonükleer bir reaksiyon başlar ve yıldız yüzlerce kat parlar” dedi. Nova terimi Latince’de “yeni yıldız” anlamına gelmektedir, zira bu olay bir zamanlar sönük olan bir gök cisminin aniden aydınlanmasına neden olmaktadır. NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde yardımcı araştırmacı bilim insanı olan Dr. Rebekah Hounsell, bu tür patlamaların tipik olarak aynı yıldızda tekrarlanan aralıklarla meydana geldiğini söyledi. “Çok kısa döngülere sahip birkaç tekrarlayan novalar var, ancak bir insan ömrü boyunca tekrarlanan bir patlamayı sık sık görmüyoruz ve nadiren kendi sistemimize nispeten bu kadar yakın bir patlama görüyoruz” dedi. Nova gerçekleştiğinde yıldız sistemi +10 büyüklükten +2 büyüklüğe, yani Kuzey Yıldızı ile aynı parlaklık seviyesine yükselebilir. Gökbilimciler, novanın en yüksek parlaklığa ulaştığında izleyiciler tarafından birkaç gün boyunca görülebileceğini söylüyor. Dürbün kullananlar onu bir haftadan biraz daha uzun bir süre görebilecekler.
T Coronae Borealis’in kaydedilen son patlaması 1946’da gerçekleşti, fakat 1217’ye kadar uzanan tarihi kayıtlar da mevcut. Astrofizikçiler, bu tekrarlayan fenomenleri daha iyi anlamak umuduyla yaklaşan novayı yakından gözlemlemeyi planlıyor. NASA’nın Fermi Gama Işını Uzay Teleskobu ve James Webb Uzay Teleskobu patlamayla ilgili veri toplamak için kullanılacak. NASA Goddard Astropartikül Fiziği Laboratuvarı şefi Elizabeth Hays, “Tipik olarak nova olayları o kadar sönük ve uzaktır ki, püsküren enerjinin nerede yoğunlaştığını net olarak belirlemek zordur” dedi. Son on yılda, gökbilimciler ikili sistemin 1946 patlamasına giden yolda nasıl davrandığına benzer davranışlar sergilediğini gözlemlemişlerdi; özellikle, patlamanın yaklaştığını haber veren parlaklıkta bir düşüş. Analizleri, patlamanın çok yakında Eylül 2024’ten önce gerçekleşebileceğini gösteriyor. Bu da gökbilimcilerin; Lyra, Hercules, Boötes gibi takımyıldızlarla kümelenmiş küçük bir gökyüzü parçasını ve bunların arasına sıkışmış küçük bir yıldız yayını çok yakından izledikleri anlamına geliyor. İşte bu, T Coronae Borealis. Nova gerçekleşir gerçekleşmez haberini alınacağı umut ediliyor. Gökyüzünde çiçek açarak çıplak gözle görülebilir hale gelecek, ardından bir hafta boyunca yavaş yavaş gözden kaybolacak. Yani eğer ilginizi çekerse, dışarı çıkıp bakmak için zamanınız olacak. Vatandaşların da bilim insanlarına yardımcı olması açısından veri toplamaları isteniyor. T Coronae Borealis üzerinde ne kadar çok göz olursa, onun gösterişli patlamalarını o kadar iyi anlayabileceğiz. NASA Goddard’dan astrofizikçi Koji Mukai “Tekrarlayan novalar öngörülemez ve aykırıdır” diyor. “Belirli bir kalıbı takip etmelerinin bir nedeni olamayacağını düşündüğünüzde, bunu yaparlar ve aynı kalıbı tekrarlamalarına güvenmeye başladığınız anda, tamamen saparlar. T Coronae Borealis’in nasıl davranacağını göreceğiz.” ifadelerini sözlerine ekledi.