NASA, Artemis 2 görevi sırasında Ay’ın yörüngesine girecek astronotları nihayet belirledi. Komutan Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Hammock Koch ABD adına uçarken, Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen ülkesini temsil edecek. Mürettebat, Ay’ı gezip Pasifik Okyanusu’na inmeden önce yüksek Dünya yörüngesinde yaklaşık 42 saat bulunacak olan bir Orion kapsülünde 21 güne kadar zaman geçirecek. Hammock Koch uzayda en uzun süre kalan kadın astronot olarak biliniyor. Wiseman ise F-35 Lightning II programında test pilotluğu da yapmış bir donanma pilotu. Glover 2021’de ilk operasyonel Crew Dragon görevine katılarak tarihe geçti. Hansen bir savaş pilotu ve mevcut dört Kanadalı astronottan biri. Artemis 2 rotasında kalırsa Kasım 2024’te fırlatılacak ve 1972’deki Apollo 17’den bu yana insanlar Ay’a ilk kez uçmuş olacak. Mürettebatsız bir Ay uçuşu görevi olan Artemis 1, geçen yıl Kasım ayında fırlatılmış ve yaklaşık 26 günlük yolculuğuyla Apollo uçuş rekorunu kırmıştı.
Artemis 3’ün Aralık 2025’te planlanan fırlatılışına kadar insanlar Ay’a inmeyecek. Bu görevde gerçek iniş için SpaceX’in Starship’inin bir varyantı kullanılacak. NASA son aylarda Artemis için istikrarlı bir şekilde tanıtım yapıyor. Mart ayında Artemis 3 inişi için uzay giysisini tanıttı. Axiom Space yapımı prototip daha fazla vücut tipini barındırıyor ve daha esnek, astronotların diz çökmesine ve başka şekilde hareket etmesini kolaylaştırıyor. Mürettebat seçimi, NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketini rahatsız eden motor sorunu, yakıt sızıntıları, Ian Kasırgası ve Nicole Tropik Fırtınası gibi aksiliklerin üstesinden gelmiş gibi görünmesiyle gerçekleşti. Bununla birlikte, ajans başlangıçta 2024 yılında bir Artemis Ay inişi istiyordu. Mevcut zaman çizelgesi önemli bir teknik engelle karşılaşılmayacağını varsayıyor. SpaceX’in devam eden Starship sorunları (hala yörünge uçuş testi yapmadı) ve Ay’a insan göndermenin doğasında var olan zorluklar arasında bunun garantisi yok.