eta’nın Connect 2023 açılış konuşması bu yıl farklı hissettirdi ve bunun tek nedeni yüz yüze bir etkinliğin geri dönüşü değildi. Mark Zuckerberg’in Facebook’un adını Meta olarak değiştirdiğini ve tüm şirketi metaverse etrafında yeniden yönlendirdiğini duyurmak için Connect’i kullanmasından bu yana neredeyse iki yıl geçti. Ancak bu yılki etkinlikte, Zuckerberg sanki “metaverse” kelimesini söylemekten kaçınmaya çalışıyormuş gibi hissettirdi. Kelimeyi birkaç kez telaffuz etse de, Meta’nın birçoğu Instagram, Facebook ve metaverse olmayan diğer uygulamalarda bulunacak olan yeni yapay zeka özelliklerinden bahsetmek için çok daha fazla zaman harcadı. Şirketin geçen yılki Connect’te öne çıkan metaverse deneyimi Horizon Worlds’ten ise neredeyse hiç bahsedilmedi. Son zamanlarda şirketin metaverse yolculuğunu takip ediyorsanız bu çok da şaşırtıcı olmayabilir. Meta, metaverse konusunda o kadar çok para kaybetti ki kendi yatırımcıları bile bunu sorguladı. Ve Zuckerberg, düşük çözünürlüklü grafikler veya bacaklı avatarlar gibi görünüşte önemsiz metaverse özelliklerini abartmaya çalıştığı için acımasızca alay konusu oldu.
Öte yandan yapay zeka çok daha heyecan verici. Büyük dil modellerinin yükselişi hem yatırımcıların hem de tüketicilerin büyük ilgisini çekti. OpenAI’ın ChatGPT’si, Snap’in MyAI’ı ve Midjourney gibi hizmetler teknolojiyi milyonlarca kişi için erişilebilir ve anlaşılabilir hale getirdi. Tüm bunlar göz önüne alındığında, Zuckerberg ve Meta’nın bir zamanlar yalnızca sanal gerçeklik konferansı olarak bilinen Connect’in büyük bir kısmını şirketin yeni üretken yapay zeka araçları hakkında konuşmak için kullanması şaşırtıcı değil. Ve konuşulacak çok şey vardı. Şirket, soruları yanıtlayabilen ve düzinelerce karakterin kişiliğine bürünebilen üretken bir yapay zeka asistanı olan Meta AI’ı, Instagram için yapay zeka destekli görüntü düzenlemeyi ve geliştiricilerin, içerik oluşturucuların ve işletmelerin kendi yapay zeka destekli botlarını yapmalarını sağlayacak araçları tanıttı. Yapay zeka, şirketin yeni donanımları olan Meta Quest 3 ve Ray-Ban Meta akıllı gözlüklerinde de önemli bir rol oynayacak ve her ikisi de Meta yapay zeka asistanıyla birlikte sunulacak.
Ancak bu, şirketin metaverse’den vazgeçtiği anlamına gelmiyor. Zuckerberg bu ikisinin birbiriyle çok bağlantılı olduğunu söyledi ve daha önce Meta’nın şu anda yapay zekaya odaklanmasının bir şekilde metaverse yatırımlarının yerini aldığı fikrini ortadan kaldırmaya çalıştı. “Zuckerberg Nisan ayında şunları söyledi: “Metaverse vizyonuna odaklanmaktan uzaklaştığımız yönünde bir söylem gelişti. Yıllardır hem yapay zekaya hem de metaverse’e odaklanıyoruz ve her ikisine de odaklanmaya devam edeceğiz.” Ancak 2023 Connect’te metaverse için geçmişte olduğundan biraz daha farklı bir sunum yaptı. Zuckerberg, son iki yıl boyunca sanal gerçeklik ortamlarında sosyalleşme ve çalışmanın yanı sıra avatarların önemini vurgulamak için çok zaman harcadı. Bu yıl ise yapay zeka merkezli bir metaverse sundu. “Çok yakında, bazı arkadaşlarınızla fiziksel olarak orada olacağınız ve diğerlerinin de hologram biçimli avatar şeklinde dijital olarak orada olacakları bir noktada olacağımızı düşünüyorum ve onlar da herkes kadar mevcut hissedecekler. Ya da bilirsiniz, bir toplantıya girersiniz ve bir masaya oturursunuz. Orada fiziksel olarak bulunan insanlar, hologram biçimli dijital olarak orada bulunan insanlar olacaktır. Ama aynı zamanda masanın etrafında sizinle birlikte oturan, hologram olarak vücut bulmuş ve farklı işler yapmanıza yardımcı olan bir grup yapay zeka da olacak. Yani demek istediğim, bu sadece geleceğe ve bu fiziksel ve dijital düşüncelerin metaverse dediğimiz bu fikirde nasıl bir araya geldiğine dair hızlı bir bakış.” ifadelerini kullandı.
Özellikle, yapay zeka asistanlarının eklenmesi metaverse’ü çok daha kullanışlı hale getirebilir. 2023 Connect sırasında önizlemesi yapılan en ilgi çekici özelliklerden biri Ray-Ban Meta akıllı gözlüğündeki Meta AI destekli arama yetenekleriydi. Google Lens benzeri özellik, kullanıcıların gözlük aracılığıyla gördükleri şeyleri göstermelerini ve Meta AI’dan bir anıtı tanımlamasını veya metni çevirmesini istemek gibi yapay zekaya bu konuda sorular sormalarını sağlayacak. Kullanıcıların, Meta’nın sanal dünyalarında yapay zeka asistanları için kendi kullanım alanlarını bulmalarını hayal etmek de zor değil. Meta AI’da araştırma bilimcisi olan Angela Fan, üretken yapay zekanın insanların metaverse’de yaşadıkları deneyimlerin türünü değiştireceğini söylüyor. Angela Fan, “Bu neredeyse yeni bir bakış açısı gibi” diyor. “Örneğin arkadaşlarınızla takılırken, görevlerinizde size yardımcı olması için bir yapay zeka da devreye girebilir. Bu aynı türden bir temel, ancak metaverse’de takıldığınız bazı arkadaşlarınıza ek olarak bir şeyler yapacak yapay zekalarla hayata geçirildi.” ifadelerini sözlerine ekledi. Şimdilik, bu yeni yapay zeka deneyimlerinin metaverse’e ulaşmasının ne kadar süreceği tam olarak belli değil. Şirket, yeni “çok modlu” arama yeteneklerinin önümüzdeki yıl akıllı gözlüklerine geleceğini söyledi. Ayrıca yeni somutlaştırılmış yapay zeka asistanlarının metaverse buluşmalar için ne zaman hazır olabileceğine dair bir zaman dilimi vermedi. Yeni yapay zeka asistan dalgasının metaverse’e olan ilgiyi yeniden canlandıracak kadar popüler olup olmayacağı da henüz belli değil. Meta daha önce 2016’da (yapay zeka olmayan) sohbet robotlarını bir şey haline getirmeye çalıştı ve bu çaba başarısız oldu. Üretken yapay zeka en yeni nesil botları çok daha güçlü kılsa da, şirketin bu alanda pek çok rakibi var. Ancak Meta, yapay zekasını şimdi diğer uygulamalarına da entegre ederek milyarlarca kullanıcısına ulaşma konusunda çok daha iyi bir şansa sahip. Bu da yapay zeka merkezli bir metaverse vizyonu için önemli bir zemin hazırlayabilir.