Astronotların yer aldığı pek çok Lego seti üretildi, fakat şimdi astronotların boşlukta buldukları şeylerden yapılmış Lego tuğlaları var. Danimarkalı tuğla üreticisi, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ile işbirliği yaparak gerçek meteorit tozundan Lego parçaları üretti. Oldukça havalı ve ilginç görünen bu parçalar, 20 Eylül’e kadar Manhattan’daki büyük 5. Cadde şubesi de dahil olmak üzere çeşitli Lego mağazalarında sergilenecek. Oldukça eğlenceli olsa da bu proje sadece gösteri amaçlı değil. Astronotların, Dünya’nın uydusunun tozunu ay yapıları inşa etmek için nasıl kullanabileceklerini gösteren bir konsept kanıtı. İnşaat malzemelerini Dünya’dan Ay’a taşımak için gereken enerji ve para miktarını düşünün. Bunun yerine her şeyi önceden var olan Ay malzemelerinden inşa etmek oyunun kurallarını değiştirecektir. Ay’ın yüzeyinde, lunar regolit adı verilen bir kaya ve mineral birikintileri tabakası vardır. Uzun zamandır ilk dünya dışı kolonilerimizi inşa etmek için bir tür ‘regolit’in gerekli olacağı düşünülüyordu.
Kolaylıkla elde edilebilir ve yapı malzemelerine dönüştürmek için birkaç muhtemel yöntem vardır. Ne de olsa insanlar binlerce yıldır kil, toprak ve kumdan yapılar inşa ediyor. Ancak, Dünya’da insanların deney yapabileceği çok fazla Ay regoliti bulunmuyor. ESA bilim insanları çok eski bir göktaşını öğüterek kendi regolitlerini yaptılar. Bu göktaşından elde edilen toz, Lego parçalarını 3D yazdırmak için kullanılan bir karışıma dönüştürüldü. Voila. Ay tuğlaları. Tıpkı normal Lego tuğlaları gibi birbirlerine kenetleniyorlar, ancak sadece tek bir renkte (uzay grisi tabii ki) geliyorlar. “Kimse Ay’da bir yapı inşa etmedi, bu nedenle uzay tuğlalarımızla her türlü tasarım ve inşa tekniğini deneme esnekliğine sahip olmak harikaydı. Bu tekniklerin sınırlarını bilimsel olarak anlamak hem eğlenceli hem de yararlıydı,” diyor ESA Bilim Sorumlusu Aidan Cowley. İnsanlık aslında ilk gerçek Ay üssüne her zamankinden daha fazla yaklaşıyor. NASA, Ay’da ilk kalıcı insan karakolunu inşa etmek için İtalyan Uzay Ajansı ve Thales Alenia Uzay Şirketi ile işbirliği yaptı, ancak bu en az 2030’lara kadar gerçekleşmeyecek. Ay habitatlarına yönelik son tasarımlar, mobil bir evi andıran bir şeyden tam teşekküllü şişme köylere kadar çeşitlilik göstermektedir.