Bloomberg’den Mark Gurman, Power On bülteninde Apple’ın, iOS 18’de AirPods Pro için yeni bir “işitme cihazı modu” başlatmaya hazırlandığını açıkladı. AirPods Pro’nun 2024 yılında herhangi bir donanım değişikliğine uğraması beklenmiyor. 2024’teki büyük güncelleme bunun yerine, kullanıcılar için işitme sağlığını ve erişilebilirliği iyileştirmeyi amaçlayacak. AirPods Pro’nun işitme cihazı moduyla ilgili ayrıntılar hala gizli olsa da Apple, müşterileri için dinleme deneyimini geliştirmeye öncelik vermeye devam ediyor. AirPods Pro halihazırda işitme sağlığı ve erişilebilirlikle ilgili bir dizi özelliğe sahip. Apple, iOS 12’nin yayınlandığı, iPhone’u yönlü bir mikrofona dönüştüren ve cihaz tarafından yakalanan sesi gerçek zamanlı olarak AirPods’a aktaran Live Listen’ı 2018 yılında tanıtmıştı.
2021’de Apple, giyilebilir ses cihazına ‘Conversation Boost’ özelliğini ekleyerek daha net konuşmalar için mikrofon alımını iyileştirdi. Hatta 2022 yılında yapılan bir araştırma, mevcut bazı AirPods Pro özelliklerinin daha pahalı özel cihazlara rakip olduğunu ortaya koydu. 2022 yılında ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), reçetesiz satılan işitme cihazları için yeni yönergeler belirleyerek, bu cihazların tıbbi muayene veya odyolog provizyonu olmadan doğrudan tüketicilere satılmasına izin verdi. Bu durum Apple’ın, AirPods’u hafif ve orta derecede işitme kaybı yaşayan bireyler için reçetesiz işitme cihazı alternatifi olarak geliştirmesine yol açtı. Mark Gurman daha önce Apple’ın gelecekteki AirPods modelleri için bir işitme testi özelliği de dahil olmak üzere işitme sağlığı özelliklerini genişletme planlarını bildirmişti.