Kalp hastalığının önde gelen ölüm nedeni olmaya devam ettiği bir dünyada, kardiyovasküler riskin şaşırtıcı yeni bir belirleyicisi ortaya çıkıyor. Kalbin kendisinden değil, ağızdan. Journal of Endodontics dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, şiddetli diş kaybı ile ölümcül kalp hastalığı riskinin artması arasında zorlayıcı bir bağlantı olduğunu ortaya koyarak ağız sağlığının genel refahımız açısından oynadığı kritik rolün altını çizdi. Ağız sağlığı ve kardiyovasküler hastalık (CVD) arasındaki bağlantıdan uzun zamandır şüphelenilmektedir. Ne de olsa her iki durum da sigara, kötü beslenme ve diyabet gibi ortak risk faktörlerini paylaşıyor. Case Western Reserve Üniversitesi’nden Dr. Anita Aminoshariae liderliğindeki çalışma, diş kaybının kendisinin kalp hastalığı mortalitesinin (ölüm) önemli ve bağımsız bir belirleyicisi olabileceğini öne sürerek daha derinlere iniyor. Çalışma, daha önce yayınlanmış 12 çalışmadan elde edilen verileri analiz ederek, üç ila 49 yıl arasında değişen süreler boyunca oral ve kardiyovasküler sonuçları takip etti. Çıkan sonuçlar çarpıcıydı. Dişlerinin çoğunu ya da tamamını kaybetmiş bireylerin kalple ilgili sorunlardan ölme olasılığı, daha az dişi olan ya da hiç dişi olmayanlara göre %66 daha fazlaydı. Bu risk artışı en çok 10’dan az dişi kalanlarda belirgin olmakla birlikte, yaklaşık 22 veya daha fazla dişini kaybedenlerde bile devam etmiştir. Peki diş kaybetmek kalbinizi tam olarak nasıl riske atıyor? Yaygın teori iltihaplanmaya dayanmaktadır. Kötü ağız hijyeni ve diş kaybı, diş etlerinde zararlı bakterilerin çoğalmasına yol açabilir. Bu bakteriler kan dolaşımına girerek kalp ve damar hastalıklarının (CVD) ilerlemesinde kilit bir faktör olan sistemik enflamasyona neden olabilir. Enflamasyon, arterlerin sertleşmesine katkıda bulunarak kanın kalbe gidip gelmesini zorlaştırabilir ve sonuçta kalp krizi, felç ve diğer kardiyovasküler rahatsızlıkların riskini artırabilir.
Çalışma aynı zamanda diş kaybı ve kalp hastalığının ortak risk faktörlerini paylaştığını da kabul etmektedir. Örneğin sigara, yüksek kolesterol, diyabet ve yüksek tansiyon her iki hastalığa da katkıda bulunan faktörler olarak bilinmektedir. Bu nedenle, çalışma, güçlü bir ilişkiyi ortaya koyarken, diş kaybı ve kalp hastalığı arasında doğrudan bir neden-sonuç ilişkisi olduğunu iddia etmekten uzak durmaktadır. Bu çalışmanın açıkça ortaya koyduğu şey, diş kaybının sadece kozmetik veya dişle ilgili bir sorun olmadığı, daha derin sorunlara işaret edebilecek önemli bir sağlık sorunu olduğudur. Kalp ve damar hastalıklarının 2019’da küresel ölümlerin üçte birini oluşturduğu düşünüldüğünde, bunun etkileri çok büyüktür. Çalışmanın bulguları, tüm vücudu dikkate alan entegre sağlık yaklaşımlarına duyulan ihtiyacı vurgulamaktadır. Ağız sağlığının iyileştirilmesi, dünya çapında kardiyovasküler hastalık yükünün azaltılmasında hayati, ancak genellikle göz ardı edilen bir strateji olabilir. Bu, hem diş bakımına hem de kardiyovasküler tedaviye erişimin genellikle sınırlı olduğu düşük ve orta gelirli ülkelerde özellikle önemlidir. Dr. Aminoshariae ve ekibi, sağlıklı gıdalara ve uygun fiyatlı diş bakımına erişimin artırılmasının “küresel kardiyovasküler hastalık yükünün” hafifletilmesinde çok önemli bir rol oynayabileceğini öne sürmektedir. Düzenli diş muayeneleri, uygun ağız hijyeni ve sağlıklı bir ağzın korunmasının önemi hakkında eğitim gibi önleyici tedbirler, kalp sağlığı sonuçlarında önemli bir fark oluşturabilir. Araştırmalar, ağız sağlığı ve kalp hastalığı arasındaki bağlantıları keşfetmeye devam ederken, bir şey çok açık: “Sağlıklı bir gülümseme sadece estetik bir olgudan daha fazlasıdır ve kalbinizin sağlığına açılan bir pencere olabilir.” Bu çalışma, vücudun birbirine bağlı bir sistem olduğunu ve bir parçanın refahının diğerini önemli ölçüde etkileyebileceğini hatırlatmaktadır. Kalp hastalığının önde gelen bir katil olmaya devam ettiği bir dünyada, belki de çocukluğumuzdan beri duyduğumuz tavsiyeler (düzenli olarak fırçalayın ve diş ipi kullanın) hayal ettiğimizden daha fazla ağırlık taşıyor. Bu sadece dişlerinizi korumakla ilgili değil; aynı zamanda kalbinizi de korumakla ilgilidir.