Tufts Üniversitesi Jean Mayer USDA Yaşlanma Üzerine İnsan Beslenmesi Araştırma Merkezi’ndeki (HNRCA) bilim insanları tarafından yapılan yeni bir çalışma, anne sütündeki bir mikro besinin yeni doğan bebeklerin gelişmekte olan beyinlerine önemli faydalar sağladığını ortaya koyuyor; bu bulgu beslenme ve beyin sağlığı arasındaki bağlantıyı daha da aydınlatıyor. Emzirmenin mümkün olmadığı durumlarda kullanılan bebek formüllerinin iyileştirilmesine de yardımcı olabilir. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde 11 Temmuz’da yayınlanan çalışma, bu mikro besinin yaşlandıkça beyinde nasıl bir rol oynayabileceğini araştırmanın da yolunu açıyor. Araştırmacılar, miyo-inositol adı verilen bir şeker molekülü olan mikro besinin, bebek beyninde sinaps olarak adlandırılan nöronal bağlantıların hızla oluştuğu emzirmenin ilk aylarında insan anne sütünde en belirgin olduğunu buldular.
Bu durum, annenin etnik kökeni ya da geçmişi ne olursa olsun geçerliydi; araştırmacılar Mexico City, Şangay ve Cincinnati’deki tesislerde toplanan insan sütü örneklerinin profilini çıkardılar ve bu örnekleri, zamanında doğan tekiz bebeklerin sağlıklı annelerini içeren Global Exploration of Human Milk çalışmasıyla karşılaştırdılar. Kemirgen modellerinin yanı sıra insan nöronları kullanılarak yapılan ileri testler, miyo-inositolün gelişmekte olan beyindeki nöronlar arasındaki sinaptik bağlantıların hem boyutunu hem de sayısını artırdığını ve daha güçlü bağlantıya işaret ettiğini gösterdi. HNRCA Nörobilim ve Yaşlanma Ekibi’nde kıdemli bilim insanı, çalışmanın kıdemli yazarı ve Nöroloji Bölümü’nde bir araştırma grubunu yönettiği Yale Tıp Fakültesi’nde öğretim üyesi olan Thomas Biederer, “Doğumdan itibaren beyin bağlantısının oluşturulması ve rafine edilmesi, genetik ve çevresel güçlerin yanı sıra insan deneyimleri tarafından yönlendirilir” diyor. Diyet, çalışma için birçok fırsat sunan çevresel güçlerden biridir. Erken bebeklik döneminde beyin, kan-beyin bariyerinin daha geçirgen olması ve gıda olarak alınan küçük moleküllerin kandan beyne daha kolay geçebilmesi nedeniyle diyet faktörlerine karşı özellikle hassas olabilir.
Biederer, “Bir nörobilimci olarak, mikro besinlerin beyin üzerindeki etkilerinin ne kadar derin olduğu benim için ilgi çekici” diyor. “İnsan sütünün ne kadar karmaşık ve zengin olduğu da şaşırtıcı ve artık bileşiminin bebek beyin gelişiminin farklı aşamalarını desteklemek için dinamik olarak değiştiğinin düşünülebileceğini ifade etmek istiyorum.” dedi. Çok farklı coğrafi bölgelerdeki kadınlar arasında benzer miyo-inositol seviyeleri, insan beyninin gelişiminde genel olarak önemli bir rol oynadığına işaret ediyor. Başkaları tarafından yapılan araştırmalar, bebekler geliştikçe beyin inositol seviyelerinin zamanla azaldığını göstermiştir. Yetişkinlerde, majör depresif bozukluğu ve bipolar hastalığı olan kişilerde normalden daha düşük beyin inositol seviyeleri bulunmuştur. Miyo-inositol taşıyıcılarındaki genetik değişiklikler şizofreni ile ilişkilendirilmiştir. Buna karşılık, Down sendromlu kişilerde ve Alzheimer hastalığı ve Down sendromu olan hastalarda normalden daha yüksek miyo-inositol birikimleri tespit edilmiştir. Biederer, “Mevcut araştırma, emzirmenin mümkün olmadığı durumlarda, bebek mamasındaki miyo-inositol seviyelerini artırmanın faydalı olabileceğini gösteriyor” diyor.
Ancak Biederer, bazı tahıllarda, fasulyede, kepekte, turunçgillerde ve kavunda önemli miktarlarda bulunabilen (ancak inek sütünde büyük miktarlarda bulunmayan) miyo-inositolü yetişkinlerin daha fazla tüketmesini tavsiye etmek için henüz çok erken olduğunu söylüyor. “Bazı psikiyatrik rahatsızlıkları olan yetişkinlerde inositol seviyelerinin neden daha düşük ya da diğer bazı hastalıkları olanlarda neden daha yüksek olduğunu bilmiyoruz” diyor. Bir dizi araştırma sorusu varlığını sürdürüyor: Depresyon veya bipolar hastalığı olan kişilerde daha düşük inositol seviyeleri bu hastalıkların bir nedeni mi, yoksa bunları tedavi etmek için kullanılan ilaçların bir yan etkisi mi? Down sendromu ve Alzheimer hastalığı olan kişilerde normalden daha yüksek seviyeler, çok fazla miyo-inositolün sorunlu olduğunu mu gösteriyor? Yaşamın çeşitli aşamalarında optimal beyin sağlığı için kişinin beyninde bulunması gereken “doğru” miyo-inositol seviyesi nedir? Biederer, “HNRCA’daki meslektaşlarım ve ben şimdi miyo-inositol gibi mikro besinlerin yaşlanan beyindeki hücreleri ve bağlantıyı nasıl etkileyebileceğini test etmek için araştırma yapıyoruz” diyor. “Bu çalışmanın, diyet faktörlerinin yaşa bağlı beyin sapmalarıyla nasıl etkileşime girdiğinin daha iyi anlaşılmasına yol açmasını umuyoruz.” ifadelerini kullandı. Bu çalışma Reckitt Benckiser / Mead Johnson Nutrition ve Robert ve Margaret Patricelli Aile Vakfı tarafından desteklenmiştir.