Yakın zamanda kamuoyuna açıklanan ve Forbes tarafından incelenen mahkeme belgelerine göre, ABD federal yetkilileri Google’dan belirli YouTube videolarıyla ilişkili kullanıcı verilerini açıklamasını talep etti. İstenen veriler içinde, 1-8 Ocak 2023 tarihleri arasında belirli videoları görüntüleyen hesapların adları, adresleri, telefon numaraları ve kullanıcı etkinlikleri yer alıyor. Hükümet ayrıca bu videoları oturum açmadan izleyen kişilerin IP adreslerini de talep etti. Veri talebi, yasadışı olarak nakit karşılığında Bitcoin sattığından, muhtemelen kara para aklama düzenlemelerini ihlal ettiğinden ve yetkisiz bir para transferi işi yürüttüğünden şüphelenilen “elonmuskwhm” adlı bir çevrimiçi kullanıcıya yönelik bir soruşturmayla bağlantılı. Gizli ajanların şüpheliye Ocak ayı başlarında drone haritalama ve artırılmış gerçeklik yazılımıyla ilgili YouTube eğitim bağlantıları gönderdiği iddia ediliyor. Halka açık olan bu videolar toplu olarak 30.000’in üzerinde görüntülenme aldı ve bu da hükümetin talebine çok sayıda kullanıcının dahil olabileceğini gösteriyor.
Yetkililer taleplerini “bu kayıtların, failler hakkında kimlik bilgileri sağlamak da dahil olmak üzere, devam etmekte olan bir ceza soruşturmasıyla ilgili ve önemli olacağına inanmak için nedenler olduğunu” ileri sürerek savundular. Mahkeme kararı onayladı ancak Google’a gizliliği koruması talimatını verdi. Bununla birlikte, Google’ın hükümetin belirli YouTube videolarıyla ilişkili kullanıcı verilerine yönelik talebini yerine getirip getirmediği hala belirsiz. Farklı bir olayda, yetkililer Google’dan sekiz det YouTube canlı yayınını görüntüleyen veya bunlarla etkileşime giren hesapların bir listesini istedi. Bu talep, kolluk kuvvetlerinin bir çöp tenekesinde patlayıcı bir cihaz bulunduğuna dair bir ihbarla ilgili soruşturma sırasında yapılan canlı yayın aracılığıyla izlendiklerini fark etmelerinin ardından geldi. Bu canlı yayınlardan biri, 130.000’den fazla abonesi olan Boston and Maine Live hesabı tarafından gerçekleştirilmişti. Google, kullanıcı gizliliğini korumak için “titiz bir süreç” izlediğini savunuyor. Ancak eleştirmenler ve mahremiyet savunucuları, yasadışı faaliyetlere katılmadan yalnızca belirli YouTube videolarını izleyen bireyler hakkında hassas bilgilerin elde edilmesinde hükümetin müdahalesi olarak gördükleri durumla ilgili endişelerini dile getirdiler. Washington merkezli Elektronik Mahremiyet Bilgi Merkezi’nin kıdemli danışmanı John Davisson endişelerini şu sözlerle dile getirdi: “İnternette izlediklerimiz bizim hakkımızda son derece hassas bilgileri açığa çıkarabilir; siyasetimiz, tutkularımız, dini inançlarımız ve çok daha fazlası.”
