Kaya toplamak NASA Perseverance keşif aracının Mars’taki en önemli görevlerinden biri. NASA’nın Dünya’da incelenebilmeleri için gelecekteki bir görevle almayı planladığı değerli Mars kayalarının kalem genişliğindeki örneklerini deliyor. Ancak Percy Ekim ayında 14. kaya örneğini tutan tüpü kapatmaya çalışırken bir anormallikle karşılaştı. NASA bunu düzeltmeye çalışıyor.
Perşembe günü NASA, gezginin “Mageik” olarak adlandırılan numunenin üzerine mührü kapatma çabalarına ilişkin bir güncelleme sundu. Bu, gezginin Örnekleme ve Önbellekleme Sistemi içinde gerçekleşen çok adımlı bir süreçtir. NASA, “Numune taşıma sistemi Mageik numunesinin tüpüne bir mühür yerleştirmeye çalıştığında, mühür çok fazla dirençle karşılaştı ve serbest kalmadı” dedi. Gezgin sorunu tespit etti ve Percy‘nin ekibi neyin yanlış gittiğini bulmak için çalışmaya devam ederken tüpü sakladı. Önbellekleme sisteminin içindeki görüntüleme, tüpün ağzında bir miktar toz olduğunu gösterdi.
Sistem, tüpün ağzının etrafını temizlemek için tasarlanmış dahili bir süpürme aletine sahiptir, bu yüzden gezici ekip bunu kullandı. 19 süpürme işleminden ve tüpü mühürlemek için toplam üç denemeden sonra, mühür hala inatla dağıtıcısında kalmaya devam ediyor. Bu da sorun giderme çalışmalarının devam edeceği anlamına geliyor. Perseverance 2021’in başlarında Mars’a ulaştığından beri gezici ekip başka tuhaf zorluklarla da mücadele etmek zorunda kaldı. Bu yılın başlarında bazı çakıl taşları numune alma faaliyetlerine engel oldu. Ağustos ayında bir kaya çekirdeği örneği gizemli bir şekilde kayboldu.
Percy şu anda Jezero Krateri‘nin bir zamanlar antik bir nehir deltası olan büyüleyici bir bölgesini araştırıyor. Buradaki buluntular çok hoş. Gezginin yerleşik laboratuvar çalışmaları, daha önceki bir kaya örneğinde organik moleküllerin izlerini buldu. Bu, uzun zaman önce mikrobik yaşamın varlığını kanıtlamıyor, ancak bilim insanlarını daha kesin cevaplar için bu kayaları Dünya’ya geri getirmek için heyecanlandırıyor.
NASA, anomaliye ilişkin verileri gözden geçireceğini ve ardından nasıl ilerleyeceğine karar vereceğini söyledi. Ara sıra yaşanan aksaklıklara rağmen Percy, işbirliği yapmayan tüp mührü karşısında yılmadan yoluna devam ediyor ve bilimsel çalışmalarını sürdürüyor.