Microsoft, Activision Blizzard’ı satın alma planının oyun sektöründeki rekabete zarar vermeyeceği konusunda antitröst düzenleyicilerini ikna etmek için hala sıkı bir şekilde çalışıyor. Şirket bugün, anlaşmanın gerçekleşmesi halinde bulut oyun sağlayıcısı Boosteroid ile Activision’ın PC oyunlarını yayınlaması için 10 yıllık bir anlaşma yaptığını duyurdu. Bu, Microsoft’un AB, İngiltere ve ABD’deki düzenleyicilere, anlaşmayı rakiplerini saf dışı bırakmak ve rekabeti engellemek için kullanmayacağını göstermek için yaptığı son girişim. Benzer şekilde, kısa süre önce Call of Duty serisini Switch ve GeForce Now gibi platformlara getirmek için Nintendo ve Nvidia ile 10 yıllık anlaşmalar yapmıştı. Microsoft, Sony’ye PlayStation lisanslaması için benzer bir anlaşma teklif ettiğini (Sony bunu kabul etmedi) ve Xbox ile aynı zamanda Steam’in kullanılabilirliğini desteklemeyi taahhüt ettiğini söyledi. Sony bu ayın başlarında anlaşmayla ilgili endişelerini dile getirmiş ve Microsoft’un Call of Duty’nin hatalı sürümlerini PlayStation’a göndererek oyuncuların bu son derece popüler nişancı oyununu Sony konsollarında oynama konusundaki güvenini azaltma ihtimalini de dile getirmişti.
Microsoft Başkanı Brad Smith The Wall Street Journal’a verdiği demeçte “Eğer tek argüman Microsoft’un Call of Duty’yi diğer platformlardan çekmesi ise, biz şimdi bunu çok daha fazla cihaza ve çok daha fazla platforma getirecek sözleşmeler imzaladıysak, bu, mahkemeye sunulması oldukça zor bir durumdur” dedi. “Activision Blizzard’ı satın almak istememizin nedeni, özellikle güçlü bir varlığımızın olmadığı daha fazla mobil oyuna sahip olmak ve daha güçlü bir oyun işi kurmak için başlıklarımızı daha eksiksiz bir kütüphaneye sahip olmak için tamamlamaktır.” ifadelerini kullandı. Boosteroid dünyanın en büyük bağımsız bulut oyun hizmetidir. GeForce Now gibi, çok cihazlı akış erişimini destekliyor ancak diğer platformlarda (Steam, Epic Games, Battle.net ve Origin dahil) ücretli oyunlar satın almayı gerektiriyor. Boosteroid’in mevcut kütüphanesinde Fortnite, Grand Theft Auto V, Red Dead Redemption 2 ve Activision’ın Call of Duty: Warzone bulunuyor. Oyunları web tarayıcılarında yayınlayabiliyor ve Windows, macOS, Android, Android TV ve Linux için yerel uygulamalar sunuyor. (iOS eksik çünkü hantal geçici çözümler olmadan yerel bulut oyun uygulamalarına izin vermiyor). Boosteroid’in Romanya, Ukrayna, İtalya, Slovakya, Fransa, İspanya, İngiltere, İsveç, Sırbistan ve ABD’de sunucuları bulunuyor.
AB rekabet düzenlemelerinden sorumlu Avrupa Komisyonu’nun bu ayın başlarında Microsoft’un taahhütlerinden “muhtemelen” onay verecek kadar memnun olduğu bildirilmişti. Ancak komisyon bunu kamuoyuna açıklamadı ve karar vermek için 25 Nisan’a kadar süresi var. Birleşik Krallık düzenleyicilerinin kararı ise ertesi gün bekleniyor. Bu arada, ABD Federal Ticaret Komisyonu Aralık ayında Microsoft’a fiyatları yükseltebileceği ya da Microsoft dışı donanımlara erişimi kesebileceği endişesiyle anlaşmayı engellemesi için dava açmıştı ki Microsoft bunu yapacağını reddetmişti. Şirketin FTC’yi tatmin etmek için Temmuz ayına kadar süresi var, aksi takdirde anlaşmayı yeniden müzakere etmesi ya da satın alma işleminden vazgeçmesi gerekecek ve bu da 3 milyar dolara varan bir ayrılma ücretini beraberinde getirecek. Lisans anlaşmaları gibi davranışsal vaatler yerine yapısal değişiklikleri tercih eden Birleşik Krallık Rekabet ve Piyasalar Kurumu, geçtiğimiz günlerde Microsoft’un Activision’ın yayıncılık birimini elden çıkarabileceğini öne sürdü ve Microsoft bunu yapmak istemediğini belirtti. Boosteroid gibi anlaşmalar bu kaderden kaçınmak için verdiği mücadelenin bir parçası.