Grand Theft Auto: San Andreas’ın merakla beklenen VR yeniden yapımının “süresiz olarak beklemeye alındığı” haberi, sanal gerçeklikte Los Santos’un cesur sokaklarına geri dönmeyi hevesle bekleyenler için önemli bir hayal kırıklığı oldu. Yaklaşık üç yıl önce Meta Quest 2’nin amiral gemisi olarak duyurulan proje şimdi bir engele takıldı ve hem hayranları hem de sektör gözlemcilerini bu iddialı girişimin geleceğini sorgulamaya itti. GTA: San Andreas VR Ekim 2021’de Facebook Connect’te ilk kez tanıtıldığında, sanal gerçeklik oyunlarında yeni ve cesur bir adım olarak müjdelenmişti. O zamanlar Meta (o tarihlerde hala Facebook adı altında faaliyet gösteriyordu), projeyi yapım aşamasında uzun yıllar olarak tanımlayarak çabanın arkasındaki ölçek ve hırsı ima etti. Sanal gerçekliğin sürükleyici merceğinden San Andreas’ın ikonik açık dünyasını keşfetme fikri heyecan vericiydi; oyun dünyasının en sevilen oyunlarından birini tamamen yeni bir şekilde deneyimleme şansı. Bugüne geldiğimizde ise coşkunun yerini belirsizlik aldı. Aradan geçen zamana ve Quest 2’den daha gelişmiş Quest 3’e geçişe rağmen, proje gizemini korumaya devam etti. Hiçbir ekran görüntüsü, oynanış görüntüsü ve fragman yoktu; sadece Meta yöneticilerinden, bir zamanlar VR yeniden yapımının, “bu ikonik açık dünyayı deneyimlemek için tamamen yeni bir yol” sunacağını iddia eden Mark Zuckerberg de dahil olmak üzere birkaç belirsiz yorum vardı. Şimdi, projenin süresiz olarak askıya alınmasıyla birlikte, VR’da CJ’in ayakkabılarına adım attırma ihtimali her zamankinden daha uzak görünüyor. GTA: San Andreas VR’ın geliştirilmesinin durdurulması kararı, başta ne ters gitti sorusu olmak üzere pek çok soruyu gündeme getiriyor.
Durdurma için resmi bir neden belirtilmemiş olsa da, akla yatkın birkaç açıklama var. İlk olarak, San Andreas’ı sanal gerçekliğe taşımanın teknik zorluklarının beklenenden daha ürkütücü olması muhtemel. Orijinal oyun, piyasaya sürüldüğü dönemde çığır açmış olsa da, VR düşünülerek inşa edilmemişti. Geniş, açık dünya ortamını ve karmaşık oyun mekaniklerini bir VR deneyimine dönüştürmek önemli kaynaklar ve yenilikler gerektirecekti. İkinci olarak, VR pazarının kendisi de bu kararda rol oynamış olabilir. VR, son birkaç yılda istikrarlı bir büyüme göstermiş olsa da, pazarın daha rekabetçi ve daha az öngörülebilir hale geldiğine dair göstergeler var. VR (Sanal Gerçeklik) pazarının küçüldüğüne dair raporlar, GTA: San Andreas VR gibi bir oyun geliştirmenin yüksek maliyetleriyle birleşince, Meta ve Rockstar’ın önceliklerini yeniden gözden geçirmelerine yol açmış olabilir. Haber kuşkusuz hayal kırıklığına sebep olsa da, “süresiz olarak beklemede” ifadesinin mutlaka “iptal edildi” anlamına gelmediğini hatırlamak önemlidir. Projenin gelecekte, özellikle de VR pazarı istikrara kavuşursa ya da yeni teknolojik ilerlemeler geliştirme sürecini daha uygulanabilir hale getirirse, yeniden canlandırılabileceği umudu hala mevcut olabilir. Ancak şimdilik hem GTA hem de VR hayranlarının beklemede kalıp, gelecekte neler olacağını görmeleri gerekecek. Bu arada Rockstar Games, GTA Online için devam eden destek ve merakla beklenen Grand Theft Auto VI sürümü de dahil olmak üzere diğer projelere odaklanmaya devam ediyor. Meta’ya gelince, San Andreas yakın zamanda bu yolculuğun bir parçası olmayacaksa bile, şirket sanal gerçekliğin sınırlarını zorlamaya kararlı. GTA: San Andreas VR destanı, klasik oyunları yeni teknolojik ortamlara taşımanın doğasında var olan zorlukları hatırlatıyor. Eski favorileri VR’da yeniden ziyaret etme fikri heyecan verici olsa da, uygulama genellikle göründüğünden çok daha karmaşıktır. Oyun endüstrisi gelişmeye devam ettikçe, muhtemelen bunun gibi daha fazla proje göreceğiz. İddialı, umut dolu, fakat sonunda meyve vermesi bir hayli meşakatli. Şimdilik, San Andreas sokakları sanal gerçeklikte yeni bir sınırdan ziyade, oyunla büyüyenler için bir anı olarak kalacak. Bu, kabul edilmesi zor bir gerçek olsa da, ilk çıkışından yaklaşık yirmi yıl sonra bile büyülemeye ve ilham vermeye devam eden bir oyunun kalıcı mirasının da bir kanıtı.