Meta, Çarşamba günü yaptığı açıklamada Nijerya’da cinsel gasp dolandırıcılığı yapan yaklaşık 63.000 Instagram hesabını kapattığını ve yeni dolandırıcıları organize etmeye, işe almaya ve eğitmeye çalışan binlerce Facebook grubunu ve sayfasını kaldırdığını duyurdu. Cinsel şantaj ya da sextortion, bir kişiyi internette müstehcen fotoğraflar göndermeye ikna etmeyi ve ardından mağdur kişi para ödemez ya da cinsel iyilik yapmazsa görüntüleri halka açıklamakla tehdit etmeyi içerir. Yakın zamanda yüksek profilli davalar arasında, Michigan’da genç erkeklere cinsel şantaj yapmaktan suçlu bulunan ve biri kendi canına kıyan iki Nijeryalı kardeş ve 15 yaşındaki bir kıza cinsel şantajda bulunan ve kaçıran bir Virginia şerif yardımcısı yer almaktadır. Meta, son yıllarda seks şantajı vakalarında belirgin bir artış olduğunu ve bunun kısmen Yahoo Boys adı verilen ve çoğunlukla Nijerya dışında faaliyet gösteren bir grup tarafından körüklendiğini söyledi. Meta, grup tarafından yönetilen Facebook hesaplarını ve gruplarını kaldırmak için “tehlikeli örgütler ve bireyler” politikasını uyguladığını da sözlerine ekledi. Meta’nın küresel güvenlik müdürü Antigone Davis, “Parayla hareket ettikleri için hedefleri gelişigüzel olabiliyor. Başka bir deyişle, bunu biraz dağınık bir yaklaşım olarak düşünün. Oraya gidin ve bireylere çok sayıda talep gönderin ve kimin yanıt verebileceğini görün.” dedi. Ocak ayında FBI, çocukları hedef alan cinsel şantaj vakalarında büyük bir artış olduğu uyarısında bulundu.
Hedeflenen kurbanlar çoğunlukla 14 ila 17 yaş arasındaki erkek çocuklar, ancak FBI herhangi bir çocuğun da böyle bir ahlaksızlığa kurban olabileceğini söyledi. Meta, yaptığı araştırmada dolandırıcıların girişimlerinin çoğunun başarılı olmadığını ve çoğunlukla ABD’deki yetişkin erkekleri hedef aldığını, bazılarının da reşit olmayanları bu yola sürüklemeye çalıştığını gördüğünü ve Meta’nın Ulusal Kayıp ve İstismara Uğramış Çocuklar Merkezi’ne bildirdiğini söyledi. Meta, kaldırılan hesapların, bunları yöneten yaklaşık 20 kişilik bir gruba bağlı yaklaşık 2.500 adet hesaptan oluşan “koordineli bir ağ” içerdiğini söyledi. Nisan ayında Meta, gençleri korumak ve cinsel gaspla mücadele etmek için Instagram’da, doğrudan mesajlardaki çıplaklığı otomatik olarak bulanıklaştıracak bir özellik de dahil olmak üzere yeni araçlar kullandığını duyurdu. Meta, cinsel dolandırıcılık ve diğer görüntü istismarı biçimleriyle mücadele etmek ve suçluların gençlerle iletişim kurmasını zorlaştırmak için yürüttüğü kampanyanın bir parçası olarak bu özellikleri test etmeye devam ediyor. Antigone Davis, kullanıcıların “son derece stilize” fotoğraflara sahip, “son derece iyi görünen” ya da daha önce size hiç mesaj göndermemiş kişilerden gelen mesajlara dikkat etmeleri gerektiğini söyledi. Davis, “Bu sizi duraklatmalı. Kullanıcılar, kendilerine ulaşmış kişiler ilk resim gönderen olsa bile düşünmelidirler. Dolandırıcılar genellikle güven kazanmak ve şüphelenmeyen insanları kendilerine bir fotoğraf göndermeleri için bu taktiği kullanırlar. Bu, herhangi bir şüpheniz varsa, dikkatli olmanızı tavsiye edeceğim alanlardan biri.” ifadelerini kullandı.