Tobacco Control dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, gençlerin elektronik sigara kullanması ile uranyum ve kurşun seviyelerinin artması arasında endişe verici bir bağlantı keşfetti. Araştırma, ayda 5 ila 19 gün e-sigara kullanan gençlerdeki idrar kurşun seviyelerinin, daha az sıklıkta kullananlara göre %30 daha yüksek olduğunu ortaya koymuştur. Ayrıca, düzenli e-sigara kullananlar, seyrek kullananlara kıyasla iki kat daha fazla uranyum seviyesine sahipti. Çalışmanın arkasındaki araştırmacılar, bu bulguların genç e-sigara kullanıcılarında artan metal maruziyeti riskine işaret edebileceğini öne sürmektedir. Bununla birlikte, çalışmanın gözlemsel olduğunu ve elektronik sigara ile artan metal maruziyeti arasında doğrudan bir neden-sonuç ilişkisi kurmadığını açıkladılar. Auckland Biyomühendislik Enstitüsü’nden Doçent Kelly Burrowes, “Elektronik sigaranın, tütün tüketimine güvenli bir alternatif olduğu düşünülse de, aerosol hala uzun vadeli sağlık etkilerine yol açabilecek bir dizi kimyasal madde içermektedir.” 2023 Ulusal Gençlik Tütün Araştırması’ndan elde edilen veriler, popülaritesindeki hafif düşüşe rağmen, elektronik sigaranın gençler arasında tütün kullanımının birincil yöntemi olmaya devam ettiğini ve yaklaşık %90’ını oluşturduğunu ortaya koymaktadır.
ABD’deki her 10 lise öğrencisinden yaklaşık biri e-sigara kullanmaktadır. Bu eğilime yanıt olarak ABD Gıda ve İlaç İdaresi, gençler arasında popüler olan birçok aromalı elektronik sigara türünü yasaklayarak reşit olmayanların kullanımını engellemeye çalışmıştır. FDA’nın (Amerika Birleşik Devletleri Sağlık Bakanlığı’na bağlı; gıda, gıda takviyeleri, ilaç, biyolojik medikal ürünler, kan ürünleri, medikal araçlar, radyasyon yayan aletler, veteriner aletleri ve kozmetiklerden sorumlu büro) aromalı elektronik sigara yasağı, tek kullanımlık elektronik tütünlerin aroma seçeneklerini etkili bir şekilde sınırlamayan boşlukları nedeniyle eleştirilere maruz kalmıştır. Nikotin bağımlılığına ait endişelerin yanı sıra, e-sigaralardaki toksik metallere ilişkin endişeler de artmaktadır. Burrowes, “Kadmiyum ve kurşunun genellikle vape ısıtma bobini ve lehimleme bileşenlerinden gelen vape aerosolünde bulunduğunu” açıkladı ve “uranyumun tipik olarak e-sıvılarda veya vape aerosolünde rapor edilmediğini, ancak yüksek toksisitesi nedeniyle ilginç bir bulgu olduğunu” ekledi. University College London’ın Tütün ve Alkol Araştırma Grubu eş direktörü Lion Shahab, çalışmanın bulgularını sorgulamıştır. Kurşuna maruz kalma düzeylerinin “genel nüfustaki tipik referans değerlerinin” altında olduğunu kaydeden Shahab, çalışmada sigara içmeyen gençlerden oluşan bir kontrol grubunun olmamasını ise eleştirdi. Uranyum maruziyeti ile ilgili olarak Shahab, gıda ve suyun bu metalin önemli kaynakları olduğunu belirtti. Dolayısıyla, artan uranyum seviyelerinden yalnızca elektronik sigara sorumlu olmayabilir.