Eski bir Google mühendisi, şirketten yapay zeka ticari sırlarını içeren 500’den fazla dosyayı çalmak ve bu bilgileri Çin’deki rakip teknoloji şirketlerine fayda sağlamak için kullandığı gerekçesiyle Çarşamba günü Kaliforniya’da tutuklandı. Kaliforniya’daki federal bir mahkemede açıklanan iddianamede savcılar, 2019 yılında Google’da çalışmaya başlayan 38 yaşındaki Çin vatandaşı Linwei Ding’i, Google tarafından verilen dizüstü bilgisayarından ticari sırları kişisel bulut depolama hesaplarına yüklemekle suçladı. İddianameye göre Ding’in çaldığı belgeler Google’ın yapay zeka altyapısının “yapı taşlarını” içeriyordu. Ding, bu belgeleri Mayıs 2022’den Mayıs 2023’e kadar bir yıl boyunca kişisel hesaplarına yükledi. Ding, Newark, Kaliforniya’da tutuklandı ve dört kez ticari sır hırsızlığıyla suçlandı. Suçlu bulunması halinde 10 yıla kadar hapis ve her bir suç için 250.000 dolara kadar para cezasına çarptırılabilir. Google sözcüsü José Castañeda yaptığı açıklamada, “Gizli ticari bilgilerimizin ve ticari sırlarımızın çalınmasını önlemek için sıkı önlemlerimiz var. Bir soruşturmanın ardından, bu çalışanın çok sayıda belge çaldığını tespit ettik ve davayı hızlı bir şekilde kolluk kuvvetlerine havale ettik. Bilgilerimizin korunmasına yardımcı oldukları için FBI’a minnettarız ve onlarla yakın işbirliği içinde olmaya devam edeceğiz.” dedi.
Bu gelişme, ABD ile Çin arasında yapay zeka patlaması nedeniyle gerilimin arttığı bir dönemde yaşandı. Geçtiğimiz yıl Biden yönetimi, NVIDIA gibi Amerikan şirketleri tarafından tasarlanan gelişmiş yapay zeka çiplerinin Çin’e ihracatını yasaklayarak ülkenin yapay zekayı ordusunu güçlendirmek için kullanmasını engellemişti. FBI Direktörü Christopher Wray yaptığı açıklamada, “Bugünkü suçlamalar, Çin Halk Cumhuriyeti merkezli şirketlere bağlı kuruluşların Amerikan inovasyonunu çalmak için ne kadar ileri gidebileceklerinin en son örneğidir” dedi. “Amerikan şirketlerinden yenilikçi teknoloji ve ticari sırların çalınması iş kaybına yol açabilir. Yıkıcı ekonomik ve ulusal güvenlik sonuçları doğurabilir.” ifadelerini kullandı.
İddianame, suçun niteliği hakkında her türlü ayrıntıyı ortaya koydu. Ding’in Google’ın dosyalarındaki bilgileri önce dizüstü bilgisayarındaki Apple Notes’a kopyaladığı ve daha sonra Google’ın veri kaybı önleme sistemleri tarafından tespit edilmekten kaçınmak için bunları kişisel Google hesabına yüklediği PDF dosyalarına dönüştürdüğü iddia ediliyor. Ayrıca Google rozetini Kaliforniya’daki başka bir Google çalışanına vererek, aslında Çin’deki rakip şirketler için çalışırken, Google’ın eyaletteki ofislerinden çalışıyormuş gibi görünmesini sağladı. Savcılar, Ding’in birlikte çalıştığı Çinli şirketlerden birinin baş teknoloji sorumlusu olarak sermaye artırımına yardımcı olduğunu söyledi. Geçen yıl da Çin’de başka bir yapay zeka şirketi kurdu ve CEO’su olarak görev yaptı. Bu, ABD’nin Amerikan şirketlerinin ticari sırlarını çaldığı gerekçesiyle bir Çin vatandaşını tutukladığı ilk olay değil. Son birkaç yıl içinde, San Francisco’daki ABD savcılığı üç eski Apple çalışanını, şirketin kısa süre önce iptal ettiği bir proje olan Apple Car ile ilgili ticari sırları çalmak ve bunları Çin’deki şirketlere hortumlamakla suçladı. Geçtiğimiz ay, bu mühendislerden biri altı ay hapis cezasına çarptırıldı ve yaklaşık 150.000 dolar para cezası ödemesi istendi.