Viral Hastalıkların Yayılmasında Artış
Son yirmi yılda yeni ve bilinen virüsler nedeniyle çok sayıda salgın ve pandemi meydana gelmiştir. Mevcut ve gelecekteki salgınları ele almak için araştırma, gözetim ve hazırlık önlemlerinde küresel işbirliğine acilen ihtiyaç duyulmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), öngörülemeyen olaylar için bir hazırlık planlama çerçevesi geliştirmek amacıyla 2018 yılında ‘Hastalık X’ konseptini tanıtmıştır.
COVID-19 Pandemisi ve Hastalık X
Hastalık X, gelecekte bir salgın veya pandemiyi tetikleyebilecek varsayımsal bir patojeni temsil eder. Koronavirüs hastalığı 2019 (COVID-19) pandemisi, benzeri görülmemiş bir küresel acil duruma neden oldu. Hastalık X için yapılan hazırlıklar eylem çağrılarına ve tavsiyelere yol açarken, uzun süre yetersiz finanse edilen halk sağlığı kurumları tepki vermekte yavaş kaldı. Bu nedenle, bugüne kadar 771,8 milyonun üzerinde COVID-19 vakası ve 6,9 milyon ölüm gerçekleşmiştir. COVID-19’un küresel acil durumu Mayıs 2023’te sona ermiş olsa da, yeniden ortaya çıkan viral enfeksiyonlar için daha etkili stratejiler geliştirme devamlılığına acil bir ihtiyaç vardır. Bu hastalıkların eğilimlerini ve küresel önleme ve kontrol çabalarının durumunu anlamak, devam eden halk sağlığı sorununu ele almak için gereklidir. Bu nedenle, bu çalışmada pediatrik popülasyonlara odaklanılarak yeniden ortaya çıkan viral hastalıklar gözden geçirilmiştir.
Pediatrik Sağlık Üzerindeki Etkisi
COVID-19’un etkeni olan şiddetli akut solunum sendromu koronavirüs 2 (SARS-CoV-2) ilk olarak 2019’un sonlarında rapor edilmiştir. COVID-19’un pediatrik popülasyonlarda yetişkinlere göre düşük bir ölüm oranına sahip olduğu, ancak yüksek bir çok faktörlü morbiditeye sahip olduğu görülmektedir. Özellikle, çocuklarda multisistem inflamatuar sendrom (MIS-C), hafif veya asemptomatik COVID-19’dan dört ila altı hafta sonra ortaya çıkan ciddi bir komplikasyondur. Moderna’nın mRNA-1273 ve Pfizer’in BNT162b2 aşıları, 18 yaşın altındaki çocuklarda enfeksiyon, hastaneye yatış, ciddi hastalık, MIS-C ve ölümü önlemek için güvenli ve etkili olmuştur.
Zika Virüsünün Yeniden Canlanması ve Sonuçları
Zika virüsü (ZIKV), ilk olarak 1940’larda Uganda’da tespit edilen bir arbovirüstür (sivrisinek kaynaklı). Virüs, vektörlerinin (Aedes aegypti ve Aedes albopictus) ekolojisi nedeniyle dünya çapında yayılmıştır. Amerika kıtasında 2022 yılında 40.000’den fazla ZIKV vakası görülmüştür. Çalışmalar, ilk iki trimesterde maternal ZIKV enfeksiyonunu mikrosefali ile ilişkilendirmiştir. Akut ZIKV vakalarının yönetimi destekleyicidir ve kanıta dayalı tedaviler eksiktir. Mikrosefali ve konjenital ZIKV sendromu ile ilgili diğer kusurların mekanizmaları tam olarak tanımlanmamıştır. Ayrıca, ZIKV için aşılar ve terapötikler çeşitli geliştirme aşamalarındadır.
Viral Tehditler: Nipah’dan Mpox’a
Nipah virüsü (NiV) ilk olarak 1999 yılında Malezya’da ortaya çıkan bir salgından sonra izole edilmiştir. NiV yüksek bir ölüm oranına (yaklaşık %70) sahiptir ve pandemik potansiyeli göz önüne alındığında bir araştırma önceliği olmuştur. Bangladeş’te NiV bulaşması üzerine yapılan bir çalışma, vaka ölüm oranının yaklaşık %80 olarak tahmin edilmesiyle birlikte, en çok etkilenenlerin 14 yaş altı çocuklar olduğunu vurgulamıştır. Daha önce maymun çiçeği olarak bilinen Mpox, mpox virüsünün neden olduğu zoonotik bir hastalıktır. Virüs ilk olarak 1958 yılında izole edilmiştir. Mpox vaka yükü tarihsel olarak çocuklarda orantısız olmuştur. En büyük mpox salgını 2022 yılında meydana gelmiş ve ağırlıklı olarak kendi cinsleriyle seks yapan erkekler arasında olmak üzere dünya çapında 86.000’den fazla vakayla sonuçlanmıştır. Her ne kadar 2022’de pediyatrik vakalar nadir görülse de, önceki raporlar çocuklarda ciddi hastalık riskinin daha yüksek olduğunu göstermektedir.
Endemik Virüslerin Yok Edilmesinde Karşılaşılan Zorluklar
Kızamık virüsü (MV) oldukça bulaşıcıdır ve solunum damlacıkları yoluyla yayılır. Aşılama veya enfeksiyon ömür boyu bağışıklık sağlar. Kızamık virüsünün eradikasyonuna (yok edilmesine) yönelik çabalar on yıllardır küresel bir öncelik olmuştur. Bununla birlikte, kızamık virüsü vakalarının ve ölümlerinin sayısı 2016’dan bu yana, çoğunlukla aşılamadaki başarısızlık nedeniyle, beş yaşın altındaki çocuklarda kaydedilen birçok ölümle birlikte istikrarlı bir şekilde artmaktadır. Bağışıklık sistemi zayıflamış ve yetersiz beslenen çocuklarda ciddi hastalık ve ölüm riski artmaktadır. Kızamığın yeniden ortaya çıkması ve kızamık virüsünün yok edilmesinin sağlanamaması, sürveyans ve aşılama çalışmalarına sürekli yatırım yapılması gerektiğini vurgulamaktadır. Ebola virüsü (EBOV), Ebola virüsü hastalığına neden olmaktadır. EBOV, 1976 yılında Sudan ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde (DRC) ayrı ayrı görülen viral hemorajik ateş salgınları sırasında izole edilmiştir. O dönemde vaka ölüm oranı Sudan’da %53, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde ise %88’di. EBOV salgınları 2013 yılına kadar çoğunlukla Orta Afrika’da kaydedilmiştir.
En büyük salgın 2013-2016 yılları arasında meydana gelmiş ve 28.000 vaka ve 11.000 ölümle sonuçlanmıştır. Çocuk bireyler, vakaların küçük bir oranını temsil etse de, EBOV kuluçka süresi daha kısadır ve beş yaşın altındaki çocuklarda ölüm riski artmaktadır. Chikungunya virüsü (CHIKV), şiddetli artrit, artralji, makülopapüler döküntü ve baş ağrısı ile ilişkili ateşli bir hastalık olan chikungunya ateşine neden olan bir arbovirüstür. İlk olarak 1952-53 yıllarında Güney Tanzanya’da tanımlanmıştır. CHIKV enfeksiyonu Dengue’ye kıyasla daha sık olarak şiddetli hastalıkla ilişkilidir. Hastalığın nörolojik, hematolojik ve deri bulguları çocuklarda, yetişkinlere kıyasla daha geniş ve yaygındır. Dang virüsü (DENV), dang ateşine neden olan bir arbovirüstür. Farklı bir DENV serotipi ile yeniden enfeksiyon, antikora bağlı güçlenme yoluyla dang hemorajik ateşi ve dang şok sendromu ile ilişkili ciddi hastalığa neden olur. Dang hummasının görülme sıklığı genç bireyler ve çocuklar arasında daha yüksektir. Dang için tedavi destekleyicidir ve onaylanmış bir antiviral veya tedavi yoktur.
Yükselen Endişeler: H5N1 ve İklim Değişikliğinin Etkisi
Yüksek derecede patojenik kuş gribi H5N1 virüsünün küresel yayılımı, 2022 yılından bu yana milyonlarca yabani kuş ve kümes hayvanının ölümüne ve onların itlaf edilmesine yol açmıştır. Dahası, H5N1’in memelilere giderek daha fazla yayılması, daha bulaşıcı bir virüsün ortaya çıktığına dair spekülasyonları da beraberinde getirmektedir. Dahası, küresel olarak birbirine bağlı toplumda yanlış bilgi ve dezenformasyonun yayılması tehdidi artırabilir. Bunlara ek olarak, iklim değişikliği sınırlı kaynaklara sahip ve yetersiz hizmet alan toplulukları orantısız bir şekilde etkilemiş ve sağlık alanındaki eşitsizlikleri artırmıştır. Bu zorlukların ele alınması, küresel topluluklarda adil kaynak dağılımı ve daha fazla direnç sağlamak ve viral hastalıkların orantısız yüküyle mücadele etmek için insan, hayvan ve ekosistemlerin sıhhatini bütünleştiren ‘sağlıklı gezegen’ yaklaşımını benimseyen uluslararası işbirliği ve ortaklıklar gerektirmektedir.