Çok sevilen bir oyun konsolunun yıldönümü kadar hiçbir şey size kendinizi yaşlı hissettiremez. Belki de hiçbiri Nintendo Entertainment System’in (NES) ya da 1983’te Japonya’da piyasaya sürüldüğünde bilinen adıyla Famicom’un 40. doğum gününden daha fazla değil. Oyun endüstrisinin çöktüğü yıl piyasaya sürülen Nintendo, NES’i ticari bir başarıya dönüştürmek için zorlu bir mücadele verdi. Ama sonra ne olduğunu hepimiz biliyoruz. Nintendo, bazı zekice kararlar, üretici yetenekler ve belki de bir tutam şans sayesinde bugüne kadar bir konsol oyun devi haline geldi. Ancak her şey, iki yıl sonra hepimizin bildiği ve sevdiği retro-fütüristik gri kutuya dönüşecek olan mütevazi bej ve kırmızı bir kutu ile başladı. Şimdi hayal etmesi zor ama bir zamanlar oyun kumandaları neredeyse bağlı oldukları konsol kadar benzersizdi. Kulağa ne kadar çılgınca gelse de, NES mütevazı ‘D-pad’e sahip ilk ev konsoluydu. Çapraz stil tasarım, bugüne kadar kontrol cihazlarında bir standart haline gelecekti.
Tüm iyi icatlar gibi bu da ihtiyaçtan doğmuştu. Nintendo’nun ilk ‘Game & Watch’ el konsolları cep dostu bir kontrol sistemine ihtiyaç duyuyordu. Küçük bir joystick pratik değildi, ayrıca şirket bazı sistemlerin denediği dört yön düğmesinden daha güvenilir bir şey istiyordu. Biraz tasarım sihri ve bildiğimiz ikonik ‘D-pad’ doğdu. Tasarım o kadar etkiliydi ki, iki giriş düğmesiyle birlikte NES kontrol cihazına dahil edildi ve anında kazanan bir formül haline geldi. Bu format o kadar popüler oldu ki, bu düzenin bir türünü kullanmayan modern bir konsol düşünmekte zorlanacaksınız. Bugün konsol oyunlarının belirli bir standartta olmasını bekliyoruz, bu her zaman böyle olmasa bile. Bunun için genel olarak Nintendo’ya ve özellikle de NES’e teşekkür edebiliriz. 80’lerin başında, üçüncü taraf oyun geliştirme, çok az kontrol ve dengenin olduğu vahşi bir batıydı. Herhangi bir şirket herhangi bir sistem için oyun geliştirebilir ve yayınlayabilirdi. NES ortaya çıktığında, NES’in herhangi birinin platform için bir oyun yayınlamasını engelleyen 10NES “kilitleme” çipi sayesinde lisanslı üçüncü taraf oyunları kavramını tanıttı. Bu da endüstri standardı haline gelecek bir çeşit kalite kontrolü oluşturdu.
Her şey tamamen olumlu değildi (eğer Nintendo değilseniz). 10NES, şu anda genel olarak DRM olarak adlandırdığımız şeyin ilk kitlesel pazar kullanımıydı ve Nintendo’nun, evriminde hala geliştiricilerle (ve müşterilerle) bir çekişme kaynağı olan endüstri standardı yüzde 30 lisans ücretini başlatmasına izin verdi. NES ayrıca modern sürümlerde hala gördüğümüz (genellikle oyuncuları üzen) başka bir şey olan “özel ürünler” fikrini de tanıttı. Bununla birlikte, Nintendo’nun “onay mührü” 1983’teki meşhur çöküşünden sonra oyun endüstrisini canlandırmak için çok şey yaptı ve bunun için sonsuza dek minnettarız. Üçüncü taraf geliştiriciler tarafından yapılan Contra, Mega Man 2 ve Dragon Warrior gibi oyunlar olmasaydı, Mario’nun herhangi bir miktarının platformu bu hale getireceğinden emin olamayız. The Legend of Zelda’nın mirası kendi adına konuşuyor, ancak NES’teki ilk çıkışı her şeyi değiştiren bir özellikle geldi: Oyun kayıtları. Bu özellik daha önce ABD’de hiçbir konsolda görülmemişti ve konsol oyunları için mümkün olan her şeyi değiştirerek daha büyük, daha karmaşık oyunların önünü açtı. NES’in Dragon Quest ve Final Fantasy gibi en sevilen serilerinin birçoğu pil kayıtları olmadan mümkün olamazdı ve bu teknolojiye büyük bir miras kazandırdı.
Disk tabanlı bilgisayarlardaki oyunlar birkaç yıldır kaydetme özelliği sunarken, konsollarda dahili depolama alanı bulunmadığından oyuncular kodlar veya şifreler gibi geçici çözümlerle yetinmek zorunda kalıyordu. Mevcut silahlar ve güçlendirmeler gibi şeyleri içeren uygun bir kayıttan farklı olarak, bir şifre genellikle (her zaman olmasa da) sizi bulunduğunuz son seviyenin başından başlatırdı. Teknoloji elbette mükemmel değildi. Pil biterse ya da bir şekilde bağlantı kesilirse, tüm kayıtlarınızı kaybediyordunuz. Ancak 2000’li yıllara kadar sürecek kadar iyi bir sistemdi ve 3DS’e kadar bir çeşit kartuş üstü kayıt kullanıldı. Elbette, genellikle akşam yemeği için aşağı inmeniz gerektiğinde, oyunları “kaydetmenin” ücretsiz, zamanın geleneksel alternatif bir yolu vardı: Duraklatın ve TV’yi kapatın. Dünyanın en ünlü tesisatçısına selam vermeden Nintendo hakkında herhangi bir şeyden bahsetmek zordur. NES, Mario’nun ilk çıkışını yaptığı konsol değil elbette, hem de hiç değil. Hatta Mario Bros. oyununa sahip ilk konsol bile değil (o Atari 2600’dü). Ancak NES, Nintendo için tartışmasız en önemli oyun serisinin (Süper Mario) başladığı yerdir.
Süper Mario sadece Nintendo için önemli değildir, yandan kaydırmalı platform oyunu Kyoto’nun duvarlarının çok ötesine ulaşacak büyük bir etkiye sahip olmaya devam edecektir. Güçlendirmeler, gizli odalar ve tam bir karakter kadrosuna sahip renkli bir dünya ile benzersiz oyun, tüm zamanların en çok satan oyunu olma yolunda ilerleyecek bir formül oluşturmak için bir araya geldi. Elbette NES’te iki devam oyunu olacaktı. Süper Mario 2 daha parlak, daha büyüktü. Düşman ve nesneleri fırlatma özelliği eklenmişti. Süper Mario 3 daha da fazla gizli bonus ve yetenekle işleri daha da hızlandırdı. Her üç oyun da olumlu eleştiriler ve eleştirel beğeni aldı. En önemlisi, Süper Mario platform oyununu konsol oyunlarının temel bir unsuru olarak sağlamlaştıracak ve Nintendo’nun ana rakibi Sega’ya kendi ikonik maskot serisini oluşturması için doğrudan ilham verecekti. Maskot platform konsepti bir dereceye kadar ortadan kalktı, ancak Crash Bandicoot PlayStation’ın satılmasına yardımcı oldu ve 90’ların sonu ve 2000’ler boyunca Ratchet & Clank, Spyro ve Banjo Kazooie şeklinde yeni maskot girişimleri yapıldı. Bugün, Master Chief esasen Xbox’ın yüzüdür ve Sony, Nathan Drake, Aloy ve Joel gibilerini Nintendo’nun Mario’yu kullandığı gibi kullanmaktadır: Konsol ve ürün satmak için.
1970’lerden beri popüler filmlere dayanan oyunlar vardı, ancak bu konseptin tersine döndüğünü görmek için yirmi yıl beklememiz gerekti. 1993 yılında Super Mario Bros. ilk video oyunu film uyarlaması oldu ve işler kötü bir başlangıç yaptı. Mario rolünde Bob Hoskins (The Long Good Friday, Who Framed Roger Rabbit) ve Luigi rolünde John Leguizamo’nun (Moulin Rouge, Spawn) rol aldığı film en iyi ihtimalle kötü eleştiriler aldı. Film, sıhhi tesisat kahramanlarımızın kimi kurtarmak için başka bir boyuta yaptıkları yolculuğu anlatıyor. Şimdi geriye dönüp baktığımızda, kostümler biraz kamp, efektler komik ve olay örgüsü de çekildiği film kadar ince ama dünyanın dört bir yanındaki çocuklar için kendilerine ait bir filme sahip olmak heyecan verici bir olaydı. Bir perspektife oturtmak gerekirse, Bob Hoskins bunun o güne kadar çalıştığı en kötü şey olduğunu söyledi ve British Telecom için bir dizi reklam filmi yaptı. Bir yıl sonra, her ikisi de Super Mario Bros’un yarısından daha az Rotten Tomatoes puanına sahip olan Double Dragon ve Street Fighter uyarlamalarıyla onurlandırılacağız. Ne yazık ki, bundan sonra da işler pek iyiye gitmiyor ve oyun tabanlı bir filmin Tomatometer’da “Certified Fresh” puanı alması 2019’u buluyor (ve o da %68 ile Detective Pikachu oluyor).
Işık tabancasının arkasındaki teknolojinin 1930’lardan beri var olduğunu öğrenmek sizi şaşırtabilir. Nintendo, ‘Lazer Kil Atış Sistemi’ için 1970 yılına kadar kendi versiyonunu geliştirmişti. Eski rakibi Sega 1966 yılında Periscope oyunuyla Nintendo’yu geride bırakmıştı. Ancak elbette, genç Amerikalıların eline kitlesel olarak geçecek olan 1984 yılında ‘NES Zapper’ olacaktı. Gerçekçi olalım, o kadar da iyi olmasa da sistemdeki en ikonik oyunlardan biri olan Duck Hunt’ı düşünmeden Zapper hakkında konuşamazsınız. Ancak o vurulamayan köpekle ilgili bir şey (ve paket oyun olduğu gerçeği) ona efsanevi bir statü kazandırdı. Sega iki yıl sonra Master System için kendi hafif silahını, çok daha havalı isimli Light Phaser’ı tanıtacaktı. Hafif silah, özellikle Sega’nın Saturn ve Dreamcast için resmi aksesuarları ve Namco’nun Playstation ve PlayStation 2 için GunCon serisi aracılığıyla birkaç nesil daha yaşayacaktı. Oyuncular TV’lerini bugün sahip olduğumuz süslü yeni düz tiplere yükselttikçe, 80’lerin, 90’ların ve 2000’lerin eski moda ışık tabancaları çalışmayı bıraktı. Wii ve PS3 bu etkiyi elde etmek için LED sensörler kullandı ve PSVR için resmi bir Aim Controller vardı, ancak kimse kanepelerimizin rahatlığından bir şeyleri vurmamız için standart bir yol bulamadı.
NES’in oyun da oynattığından bahsetmiş miydik? NES’in etkisi, muhtemelen yukarıdakilerin hepsinden daha fazla, bugün hala keyif aldığımız seriler aracılığıyla yaşanmaktadır. Elbette, ikonik maskotun bir şekilde yer aldığı 200’den fazla oyunla zirvede Mario var. Bunun içinde Nintendo’nun şimdiye kadar ürettiği her konsol için (genellikle her biri için birden fazla) amiral gemisi oyunlar var. NES, ABD’yi Zelda, Mega Man, Metroid, Final Fantasy, Castlevania, Dragon Quest, Ninja Gaiden ve Kirby serileriyle tanıştıran platformdu. Ayrıca Bionic Commando gibi birçok mevcut arcade serisinin de ilk konsoluydu. Bu serilerin hepsi bugüne kadar devam etmedi, ancak devam edenler en iyi bilinen (ve sevilen) serilerden bazıları. Mayıs ayında, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom cepleri boşaltmaya ve hem çocukların hem de yetişkinlerin zihinlerini karıştırmaya başladı. Ve daha geçen ay, Final Fantasy XVI bir haftadan kısa bir süre içinde 3 milyondan fazla kişinin koleksiyonuna girmenin yolunu buldu. Elbette, orijinal oyunların yaşına rağmen, onları oynamanın hala modern yolları var. Nintendo’nun en güncel konsolu Switch Online üzerinden 60’tan fazla NES oyununa erişilebiliyor ve bu oyunlar arasında Süper Mario üçlemesi, Legend of Zelda, Punch Out ve daha pek çok oyun yer alıyor.